Podcast
Gospel Centered Life and Theology
Fear of the Lord is the beginning of knowledge
The Fear of the Lord is the presupposition & prerequisite for acquiring wisdom
The promises of getting wisdom, instruction, understanding and insight and to receive instruction, in righteousness, justice, and equity, and to give prudence to the simple, and to receive knowledge and discretion as promised in the book of proverbs chapter one verse one to v6, depends totally on v 7 the fear of the Lord.
Proverbs 1:1–7 (ESV)
1 The proverbs of Solomon, son of David, king of Israel:
2 To know wisdom and instruction,
to understand words of insight,
3 to receive instruction in wise dealing,
in righteousness, justice, and equity;
4 to give prudence to the simple,
knowledge and discretion to the youth—
5 Let the wise hear and increase in learning,
and the one who understands obtain guidance,
6 to understand a proverb and a saying,
the words of the wise and their riddles.
7 The fear of the Lord is the beginning of knowledge;
fools despise wisdom and instruction.
What’s the Fear of the Lord? And how to get it?
It’s a disposition cultivated in relationship with God
It is a disposition cultivated in relationship with God. It entails the humility to accept the book’s teaching out of the conviction that God upholds it, rewarding the faithful with life and punishing the unfaithful with death. [1]
Disposition : the predominant or prevailing tendency of one’s spirits; natural mental and emotional outlook or mood; characteristic attitude.
Dictionry.com: a natural tendency to do something, or to have or develop something:
It’s a natural disposition or tendency y of a person through cultivation of relationship with the Lord. That natural disposition or tendency with God doesn’t come easy call my definitely is not an intellectual assent or understanding but it really is an experiential personal walk with God in this relationship based on the understanding of the word of God. It is being refined by tough experiences of down and cry to God for help and how he is lifted up by God in the process. It is through this thick thin and thick experience with God that one becomes stronger in faith with God and emerging and cultivating that sense of fear of God. This should really develop like God centered presence in his life and thinking and philosophy.
2 To know wisdom and instruction,
to understand words of insight,
3 to receive instruction in wise dealing,
in righteousness, justice, and equity;
4 to give prudence to the simple,
knowledge and discretion to the youth—
5 Let the wise hear and increase in learning,
Looking at all these wonderful human attributes and abilities like wisdom, instruction, wise dealing, insight, righteousness, justice, equity, prudence discretion: we definitely need the fear of the Lord as foundation premise that must be there before we can get any of this. So what is the correlation between the fear of the Lord and all these wonderful virtuous attributes and abilities for us? This is precisely the difference between Christianity and all other religions, because all religions centered on the ethics or morality morals that need to be followed and complied with, while Christianity focuses on the God man Jesus Christ. Jesus said, “I am the way the truth and the life”, Jesus never told us to follow the commands he gives you; they are the way to God the Father and me. Jesus said I am the way the truth and the life.
So it is the same thing here we need to cultivate the relationship with God and to gain that fear of the Lord there’s ultimately so vital for us to even develop wisdom call my discretion, wise dealings, prudence, righteousness, justice and equity. It’s because it is impossible to gain any of this without the fear of God our Lord.
That cultivating requires time and submission, and a strong desire and thirst for the Lord. Remember David writes:
Psalm 42:1–3 (ESV) 1 As a deer pants for flowing streams, so pants my soul for you, O God. 2 My soul thirsts for God,for the living God. When shall I come and appear before God? 3 My tears have been my food day and night, while they say to me all the day long “Where is your God?”
How did David cultivate such thirst and pants for God? Because he was so destitute going thru some real hard times, he was driven to the Lord. As a deer pants for water, so my soul pants for the Lord. What a beautiful intimate and fantastic language right here! This is a man who longs for the Lord, and not just wanting to be blessed by the Lord. He wants God’s deliverance, but above all, he wants the Lord himself. The Lord is the source of all blessings and love.
That’s how you develop your fear of the Lord.
Fear of the Lord is the conviction that God rewards the faithful with life and punishes the unfaithful with death
It entails the humility to accept the book’s teaching out of the conviction that God upholds it, rewarding the faithful with life and punishing the unfaithful with death. It also is an attitude that shapes one’s worldview and serves as the seedbed in which wisdom might be cultivated.[2]
The conviction that God rewards the faithful with life and punishes the unfaithful with death it’s a tremendously important conviction that comes from the Bible and that is the premise for the fear of the Lord. God rewards the faithful with life, that life there is the life on earth now and the eternal life to come. So that is the promise of God that if we are faithful to him and his word, living in obedience to the commandments of the word of God in Christ Jesus like Jesus said in Matthew 28:18-20, we will be rewarded with the life of abundance.
Jesus said in Matthew 28: 20 “To teach them to obey everything I’ve taught you” is tremendously important and that is coming from the fear of the Lord in the positive sense because you are so awed by him. Jesus also said I’ve come to give you life, life of abundance. I think the biggest problem is in the process of journey in this world many times we still struggle as being faithful with Jesus’ commands and the word of God, many feel like being lost and that’s when the cultural forces and the satanic forces of temptations and insinuations all coming to attack us spiritually. Many Christians are therefore shaken up and that’s why Hebrews 11 says our life journey is a journey of faith. In a sense our Christian walk with God is so multifaceted that it is hard to pin it down, but it all has to be anchored on the Lord Jesus Christ our God.
The second part of the conviction is punishing the unfaithful with death, that death is not only the physical spiritual death on earth now, but also the eternal death coming up and that is going to be very ugly and devastatingly frightful because it will be hell eternal fire. It is something most Christians do not even want to talk about because it’s almost like too discouraging, and also non-Christians definitely do not want to hear that. But the fear of the Lord must also be balanced by the conviction that the unfaithful will be punished with death the eternal death. Facing the eternal judgment of God is not something to be glance over but it’s something to be wrestled with and to birth that eternal conviction in Christ because he’s the only one who can deliver us from such peril.
Therefore we must have this two in balance in producing the conviction of this two that will give us the healthy balanced fear of the Lord.
[1] D. A. Carson, Ed., NIV Biblical Theology Study Bible, (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2018), 1060.
[2] D. A. Carson, Ed., NIV Biblical Theology Study Bible, (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2018), 1060.
¿Por qué quiere Dios que lo busquemos? ¿Y nos promete que si lo buscamos con todo nuestro corazón, lo encontraremos? (Jer 29)
Dios prometió en Jeremías 29:14: «Seré hallado por vosotros —declara el Señor—, y restauraré vuestra cautividad y os reuniré de entre todas las naciones a las que os he arrojado». Este es un versículo verdaderamente reconfortante y tranquilizador que muestra la promesa de Dios. Pero quiero explorar con ustedes por qué quiere Dios que lo invoquemos, le oremos y lo busquemos.
Bueno, la respuesta es bastante simple y se encuentra en el versículo 11: «…porque yo sé los planes que tengo para vosotros —declara el Señor—, planes de bienestar y no de calamidad, y de daros un futuro y una esperanza». El versículo 12 es significativo porque dice: «Entonces me invocaréis, vendréis y oraréis a mí, y yo os escucharé». La palabra “entonces” surge del versículo 11, que habla del plan de Dios para prosperaros, no para haceros daño, sino para daros un futuro y una esperanza. Este es Israel, que estaba en el exilio en Babilonia, y fue enviado allí debido a su desobediencia a Dios y a su pecado ante él. Dios los exilió allí durante 70 años con el propósito principal de disciplinarlos y enseñarles a ser humildes.
Motivación para buscarlo y orar a Dios
V11 …porque yo sé los planes que tengo para vosotros, para prosperaros, para daros un futuro y una esperanza
v10 Dios dijo: «Cumpliré mi promesa y os haré volver». V11 «…porque yo sé los planes que tengo para vosotros, para prosperaros, para daros un futuro y una esperanza» es una motivación poderosa. Es una promesa. Una gran promesa.
La palabra «prosperar» en hebreo:
—1. prosperidad, éxito: a) Lv 26:6 Nu 6:26 Dt 23:7 Is 48:18 60:17, 48:22 = 57:21 52:7 = Nah 2:1 שְׁלוֹם הָעִיר Jr 29:7, מַחְשְׁבוֹת שָׁ׳ Jr 29:11 (en lugar de 7b).
Ludwig Koehler, Walter Baumgartner, M. E. J. Richardson y Johann Jakob Stamm, The Hebrew and Aramaic lexicon of the Old Testament, 1994–2000, 1507.
Eso es lo que uno quiere saber para tener la fuerza, la determinación y la resistencia necesarias para seguir esperando en el Señor y no rendirse, pues Dios lo prometió. Pero no sabemos cuánto tiempo lleva, pero muchas veces Dios usa este tipo de situaciones para moldearnos. Así que, si estás pasando por momentos de espera y clamando a Dios durante mucho tiempo y aún no has escuchado de él, estos versículos serán muy fortalecedores para ti y para mí, así que debemos aferrarnos a la promesa de Dios.
Jeremías 29:11-12 11 Porque yo sé los planes que tengo para ustedes —declara el Señor—, planes de bienestar y no de calamidad, para darles un futuro y una esperanza. 12 Entonces me invocarán, vendrán a orarme, y yo los escucharé.
Porque esas palabras que dijo: «Conozco mis planes para ustedes, planes de bienestar y no de mal, planes para darles esperanza y un futuro», son la premisa o la base para que Dios diga en el versículo 12: «Entonces me invocarán, vendrán a orarme, y yo los escucharé».
Y Dios es tan bondadoso al prometernos que tiene un plan para nuestra prosperidad y para darnos esperanza en el futuro, antes de decir en el versículo 12: «Entonces me invocarán, vendrán a orarme», y prometió escucharnos. Medita sobre “Yo conozco los planes para nosotros, un plan para prosperarnos, no para dañarnos, un plan para darnos esperanza y un futuro”.
Así que, amigos, es fundamental comprender primero el versículo 11 e interiorizarlo, porque una vez que realmente conocemos la promesa de Dios: “Yo conozco los planes para nosotros, un plan para prosperarnos, no para dañarnos, un plan para darnos esperanza y un futuro”, entonces podemos establecernos en la presencia de Dios, invocarlo y orarle, ya sea por un período corto o largo, incluso hasta que nos escuche y responda. No sabemos cuánto tiempo tardará en responder. Pero lo que sí sabemos se basa en su promesa de un plan para prosperarnos, darnos esperanza y un futuro; por lo tanto, podemos perseverar y poner nuestra esperanza en Dios en Cristo sin vacilar. Basados en esa promesa, debemos interiorizar en nuestro corazón que Dios lo hará por nosotros; por lo tanto, invocaremos su ayuda continuamente y sin rendirnos. Creo que es muy importante que sigamos orándole incluso si no recibe respuesta, porque él prometió y seguiremos adelante.
Jeremías 29:12-14 12 Entonces me invocarán, vendrán a orar a mí, y yo los escucharé. 13 Me buscarán y me encontrarán, porque me buscarán de todo su corazón. 14 Yo seré hallado por ustedes —declara el Señor— y los haré volver del cautiverio. Los reuniré de todas las naciones y lugares adonde los he desterrado —declara el Señor— y los traeré de regreso al lugar de donde los saqué al destierro.
En cualquier versículo 13, Dios dice: «Me buscarán y me encontrarán, porque me buscarán de todo su corazón». Ahora bien, la condición es buscar a Dios con todo nuestro corazón, lo que significa nunca rendirse, ni siquiera por un largo período.
Dios prometió: «Yo seré hallado por ustedes —declara el Señor— y los haré volver del cautiverio».
Puedes aplicar esto a ti mismo, sea cual sea Perdidos en sus vidas y en cualquier lucha que hayan tenido, por cualquier cosa que oren por restauración. Dios prometió rescatarnos de la pérdida que el enemigo ha causado a sus familias, vidas, ministerios o lo que sea. Y el tiempo de restauración llegará y Dios nos prosperará. Me encanta que Él tenga un plan para mí y me apegaré a él. Y espero que ustedes también. Amén.
Mengapa Tuhan mahu kita mencari Dia? Dan berjanji bahawa jika kita mencarinya dengan sepenuh hati kita akan menemuinya? (Jer 29)
Tuhan menjanjikan Yeremia 29:14 yang mengatakan. “Aku akan didapati olehmu, firman Tuhan, dan Aku akan memulihkan keadaanmu dan mengumpulkan kamu dari segala bangsa yang telah Kuhalaukan kamu.” Ini benar-benar ayat yang sangat menghiburkan dan meyakinkan yang menunjukkan janji Tuhan. Tetapi saya ingin meneroka dengan anda mengapa Tuhan mahu kita berseru kepadanya dan berdoa kepadanya dan mencari dia?
Jawapannya agak mudah dan itu adalah dalam ayat 11, “… kerana Aku ini mengetahui rancangan-rancangan yang ada pada-Ku mengenai kamu, demikianlah firman Tuhan, rancangan untuk membuat kamu sejahtera dan bukan untuk mencelakakan kamu, dan untuk memberikan kepadamu masa depan yang penuh harapan.” Sekarang v12 adalah penting kerana ia berkata, “Kemudian kamu akan berseru kepada-Ku dan datang dan berdoa kepada-Ku, dan Aku akan mendengar kamu.”
Perkataan ‘kemudian’ adalah hasil daripada ayat 11 bercakap tentang rancangan Tuhan untuk memakmurkan anda dan bukan untuk membahayakan anda tetapi untuk memberi anda masa depan dan harapan. Ini adalah Israel yang melalui pengasingan di Babel, dihantar ke Babel kerana ketidaktaatan mereka kepada Tuhan dan dosa mereka di hadapannya dan Tuhan mengasingkan mereka ke Babel selama 70 tahun untuk tujuan pada dasarnya untuk mendisiplinkan mereka dan untuk mengajar mereka merendahkan diri.
Motivasi untuk mencari dia dan berdoa kepada Tuhan
V11 … kerana Aku mengetahui rancangan-rancangan yang ada pada-Ku mengenai kamu, untuk memakmurkan kamu, untuk memberikan kepadamu masa depan dan harapan.
v10 Tuhan berfirman, “Aku akan memenuhi janji-Ku kepadamu dan membawa kamu kembali.” v11 “…kerana Aku mengetahui rancangan-rancangan yang ada pada-Ku untuk kamu, untuk memakmurkan kamu, untuk memberikan kamu masa depan dan harapan” adalah motivasi yang kuat. Itu janji. Janji besar.
Perkataan ‘makmur’ dalam bahasa Ibrani:
—1. kemakmuran, kejayaan: a) Lv 26:6 Bil 6:26 Dt 23:7 Is 48:18 60:17, 48:22 = 57:21 52:7 = Nah 2:1 שְׁלוֹם הָעִיר Jr 29:7, מְַבְב שָׁ׳ Jr 29:11 (bukan 7b).
Ludwig Koehler, Walter Baumgartner, M. E. J. Richardson, dan Johann Jakob Stamm, Leksikon Ibrani dan Aram Perjanjian Lama, 1994–2000, 1507.
Itulah jenis perkara yang anda ingin tahu supaya anda boleh mempunyai kekuatan dan keazaman dan stamina untuk terus menunggu Tuhan dan tidak berputus asa kerana Tuhan berjanji. Tetapi berapa lama kita tidak tahu tetapi banyak kali Tuhan menggunakan situasi seperti ini untuk membentuk dan membentuk kita. Jadi jika anda sedang melalui masa menunggu dan berseru kepada Tuhan untuk masa yang lama dan masih belum mendengar daripada-Nya, ayat-ayat seperti ini akan sangat menguatkan anda dan saya, jadi kita perlu berpegang pada janji Tuhan.
Yeremia 29:11–12 11 Sebab Aku ini mengetahui rancangan-rancangan apa yang ada pada-Ku mengenai kamu, demikianlah firman Tuhan, “rancangan untuk membuat kamu beruntung dan bukan untuk mencelakakan kamu, rancangan untuk memberikan kepadamu harapan dan masa depan. 12 Kemudian kamu akan berseru kepada-Ku dan datang dan berdoa kepada-Ku, dan Aku akan mendengarkan kamu.
Kerana kata-kata yang dia katakan “Aku tahu rancangan-Ku untuk kamu merancang untuk memakmurkan kamu dan bukan untuk mencederakan kamu, rancangan untuk memberi kamu harapan dan masa depan“, itu adalah premis atau asas bagi Tuhan untuk berkata dalam ayat 12 “Maka kamu akan berseru kepada-Ku dan berdoa kepada-Ku dan Aku akan mendengarkan kamu.”
Dan Tuhan sangat baik untuk berjanji untuk meyakinkan kita bahawa Dia mempunyai rancangan untuk kita makmur dan dan untuk memberi kita harapan pada masa depan terlebih dahulu sebelum Dia berkata dalam v12 maka kamu akan memanggil saya dan datang dan berdoa kepada saya dan dia berjanji untuk mendengar kita.
Renungkan “Saya tahu rancangan untuk kita, rancangan untuk memakmurkan kita supaya tidak membahayakan kita, rancangan untuk memberi kita harapan dan masa depan”
Jadi orang-orang adalah sangat penting untuk memahami ayat 11 terlebih dahulu dan menghayatinya kerana apabila kita benar-benar mengetahui bahawa janji Tuhan: iaitu “Aku mengetahui rancangan untuk kita, rancangan untuk memakmurkan kita, bukan untuk membahayakan kita, rancangan untuk memberi kita harapan dan masa depan,” maka kita boleh menetap di hadapan Tuhan dan berseru kepada Tuhan dan berdoa kepada-Nya dan sehingga Dia mendengar kita walaupun dalam tempoh yang singkat atau lama. Berapa lama masa yang diambil untuk dia menjawab, kami tidak tahu. Tetapi apa yang kita ketahui adalah berdasarkan janji-Nya untuk rancangan untuk memakmurkan kita dan memberi kita harapan dan masa depan, oleh itu kita boleh bertahan dan menaruh harapan kita kepada Tuhan dalam Kristus tanpa goyah. Berdasarkan janji itu kita mesti menghayati dalam hati kita bahawa Tuhan akan melakukannya untuk kita oleh itu kita akan berseru kepada-Nya secara berterusan dan tanpa berputus asa. Saya rasa ini sangat penting untuk kita terus berdoa kepadanya walaupun tiada balasan daripadanya kerana dia berjanji dan kita akan membajak.
Jeremiah 29:12–14 12 Kemudian kamu akan berseru kepada-Ku dan datang dan berdoa kepada-Ku, dan Aku akan mendengarkan kamu. 13 Kamu akan mencari Aku dan mendapati Aku apabila kamu mencari Aku dengan segenap hatimu. 14 Aku akan ditemui oleh kamu,” firman Tuhan, “dan akan membawa kamu kembali dari pembuangan. Aku akan mengumpulkan kamu dari segala bangsa dan tempat di mana kamu telah Aku buang, demikianlah firman Tuhan, dan Aku akan membawa kamu kembali ke tempat dari mana Aku membawa kamu ke dalam pembuangan.
Mana-mana ayat 13 Tuhan berkata, “Kamu akan mencari Aku dan mendapati Aku apabila kamu mencari Aku dengan segenap hatimu.” Sekarang syaratnya ialah mencari Tuhan dengan sepenuh hati yang bermaksud jangan berputus asa walaupun dalam tempoh yang lama.
Tuhan berjanji, “Aku akan didapati oleh kamu, demikianlah firman Tuhan dan Aku akan membawa kamu kembali dari pembuangan.”
Anda boleh menerapkannya kepada diri sendiri apa sahaja itu hilang dalam hidup anda dan apa sahaja yang anda perjuangkan, apa sahaja yang anda doakan untuk pemulihan. Tuhan berjanji untuk mengembalikan kita daripada kehilangan apa yang telah dimusnahkan oleh musuh kepada keluarga atau nyawa atau pelayanan anda atau apa sahaja. Dan masa pemulihan akan datang dan Tuhan akan memakmurkan kita.
Saya suka fakta bahawa Dia mempunyai rancangan untuk saya dan saya akan berpegang pada itu. Dan saya harap awak juga begitu. Amin.
上帝为何希望我们寻求祂？祂应许我们，只要我们全心全意寻求祂，就必寻见祂。（耶利米书 29 章）
上帝在耶利米书 29:14 中应许说：“耶和华说：我必被你们寻见；我必使你们被掳的人归回，将你们从我所赶你们去的各国中招聚回来。” 这节经文确实令人感到安慰和安心，彰显了上帝的应许。但我想和你一起探讨，为什么上帝希望我们呼求祂、祷告祂、寻求祂？
答案很简单，就在第 11 节：“……我知道我为你们所怀的意念，是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。” 第 12 节意义重大，因为它说：“那时你们必呼求我，来祷告我，我就应允你们。”
“然后”一词源于第11节，经文谈到上帝的计划是要赐你们兴盛，而不是降灾祸给你们，而是要赐你们未来和盼望。这里指的是以色列被掳到巴比伦，因为他们悖逆上帝，在上帝面前犯了罪，所以被掳到巴比伦70年。上帝将他们掳到巴比伦70年，主要目的是管教他们，教导他们谦卑自己。
寻求上帝并向上帝祷告的动力
第11节……我知道我为你们所定的计划，是要赐你们兴盛，赐你们未来和盼望。
第10节上帝说：“我必履行我的诺言，使你们归回。”第11节“我知道我为你们所定的计划，是要赐你们兴盛，赐你们未来和盼望。”这是一个强大的动力。这是一个应许。一个伟大的应许。
“兴盛”在希伯来语中的意思是：
—1.繁荣、成功： a) Lv 26:6 Nu 6:26 Dt 23:7 Is 48:18 60:17, 48:22 = 57:21 52:7 = Nah 2:1 שְׁלוֹם הָעִר Jr 29:7, מַחְשְׁבוֹתשָׁ׳ Jr 29:11（而不是7b）。
路德维希·科勒、沃尔特·鲍姆加特纳、M. E. J. 理查森和约翰·雅各布·斯塔姆，《旧约希伯来语和阿拉姆语词典》，1994-2000，1507页。
你需要了解这些，这样你才能拥有力量、决心和毅力，继续等候耶和华，不因上帝的应许而放弃。但这需要多长时间，我们不得而知，但很多时候，上帝会利用这种情况来塑造我们。所以，如果你正经历一段漫长的等待和向上帝呼求却仍未听到祂声音的时期，这类经文将会极大地坚固你我，因此我们需要紧紧抓住上帝的应许。
耶利米书 29:11-12 11 耶和华说：“我知道我为你们所怀的意念，是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。12 那时你们必求告我，祷告我，我就应允你们。”
因为他说“我知道我为你们所怀的意念，是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。”这句话，是神在第12节说“那时你们必求告我，祷告我，我就应允你们”的前提或基础。
神如此慈爱地应许我们，他先向我们保证，他有一个让我们兴盛的计划，并赐给我们未来的指望，然后他在第12节说“那时你们必求告我，祷告我，我就应允你们。”
默想“我知道祂为我们预备的计划，祂赐我们兴盛，不伤害我们，赐我们希望和未来”。
所以，朋友们，首先理解并内化第11节至关重要。因为一旦我们真正明白了神的应许，即“我知道祂为我们预备的计划，祂赐我们兴盛，不伤害我们，赐我们希望和未来”，我们就能安顿下来，在神面前安顿下来，或长或短地呼求祂，向祂祷告，直到祂垂听我们的祷告并回应我们。祂需要多长时间才能回应我们，我们不得而知。但我们所知道的，是基于祂应许的，祂赐我们兴盛，赐我们希望和未来，因此，我们可以坚持不懈，将盼望寄托在基督里的神身上，毫不动摇。基于这应许，我们必须在心中内化，相信神会为我们成就这一切，因此我们会不断地呼求祂，永不放弃。我认为，即使没有得到他的回应，我们也要继续向他祷告，这对我们来说非常重要，因为他应许我们，我们必继续前行。
耶利米书 29:12-14 12 那时，你们必求告我，祷告我，我就应允你们。13 你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见。14 耶和华说：“我必被你们寻见，必将你们从被掳之地救回。我必从我赶你们到的各国和各处招聚你们，又将你们带回我使你们被掳离开的地方。”这是耶和华说的。
上帝在第13节说：“你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见。”现在的条件是全心寻求上帝，这意味着即使很长一段时间也永不放弃。
上帝应许：“我必被你们寻见，必将你们从被掳之地救回。”这是耶和华说的。
你可以把它应用到你自己身上，无论它是什么你们生命中迷失的一切，无论你们经历了什么挣扎，无论你们祈求的是什么，都得以恢复。上帝应许会拯救我们，使我们脱离仇敌所摧毁的家庭、生命、事工等等的一切。复兴的时刻终将到来，上帝必使我们兴盛。
我爱祂为我预备的计划，我会坚守下去。也希望你们也一样。阿门。
Ibadah Peraturan Vs Ibadah Normatif
Saya telah dibesarkan di Gereja Methodist semasa kanak-kanak beralih kepada persekutuan Kristian intervarsiti di sekolah pada masa sekolah menengah dan seterusnya, dan pada asasnya saya sentiasa terdedah kepada ibadat normatif. Ibadah normatif termasuk unsur-unsur yang tidak dilarang secara jelas oleh kitab suci, selagi ia konsisten dengan prinsip alkitabiah dan menggalakkan pembangunan. Itu akan meliputi seluruh spektrum ibadat antara mazhab, malah gereja tinggi seperti gereja tinggi Anglikan dengan ibadat liturgi selagi ia berkaitan dan selaras dengan prinsip alkitabiah dan menggalakkan pembangunan, saya tidak akan mempunyai masalah malah saya akan mempunyai pertalian yang hebat dan untuk itu.
Apakah itu dan mengapa Ibadat Regulatif
Tetapi apakah ibadah yang mengatur? Saya tidak pernah mendengarnya sehinggalah saya memasuki seminari pada tahun terakhir saya. Saya mengikuti kelas jam kredit selama dua jam mengenai ibadah kawal selia oleh Dr Duncan dan saya hairan ada perkara sedemikian yang dipanggil ibadah kawal selia. Pada asasnya hujah untuk itu sebenarnya terdapat dalam:
Keluaran 20:1–5 (ESV) Dan Allah mengucapkan segala firman ini, berfirman, 2 “Akulah TUHAN, Allahmu, yang membawa kamu keluar dari tanah Mesir, dari rumah perhambaan. 3 “Janganlah kamu mempunyai tuhan lain di hadapan-Ku. 4 “Jangan membuat bagimu patung pahatan, atau apa pun yang menyerupai apa pun yang ada di langit di atas, atau yang ada di bumi di bawah, atau yang ada di dalam air di bawah bumi. 5 Jangan sujud menyembah kepadanya atau beribadah kepadanya, sebab Aku, TUHAN, Allahmu, adalah Allah yang cemburu, yang membalaskan kesalahan bapa kepada anak-anaknya, kepada generasi ketiga dan keempat dari orang-orang yang membenci Aku.
Dalam Keluaran 20, Tuhan menetapkan 10 perintah untuk Musa memberitahu semua orang Israel, dan sebelum itu Dia memberi mereka latar belakang mengapa Sepuluh perintah kepada bangsa Israel. Saya suka fakta bahawa Tuhan mula berkata, “Akulah Tuhan, Tuhanmu yang telah membawa kamu keluar dari Rumah perhambaan, jangan kamu mempunyai tuhan lain di hadapan-Ku.” Dia menetapkan kredibilitinya, Dia menetapkan siapa Dia sebelum memberitahu Israel apa yang perlu dilakukan. Saya percaya bahawa perkara yang menarik tentang agama Kristian ialah anda perlu mengetahui siapa Tuhan agama Kristian sebelum cuba melakukan moral dan perintah agama Kristian. Jika anda cuba melakukan atau mematuhi 10 perintah itu sendiri dengan berfikir bahawa itu akan menyenangkan Tuhan dan mendapat tiket untuk pergi ke syurga, tanpa mengenali Tuhan yang memberikan Sepuluh perintah, anda benar-benar salah dan dalam kesusahan. Inilah yang anda panggil legalisme, dan ia sebenarnya cukup berleluasa di dunia kita hari ini semata-mata kerana kejahilan tentang kebenaran firman Tuhan. Dan itulah sebabnya saya bersemangat untuk membawa semua ini dalam tulisan saya dan podcast saya dan dakwah dan pengajaran saya.
Sekarang dalam ayat berikutnya Tuhan berkata kamu tidak boleh membuat bagimu patung pahatan atau apa-apa rupa apa-apa yang ada di langit di atas atau di bumi di bawah atau air di bawah dan kamu tidak boleh sujud kepadanya atau beribadah kepadanya kerana Aku adalah Tuhan yang cemburu. Saya telah membacanya selama beberapa dekad yang lalu berfikir bahawa Tuhan memberi amaran kepada kita untuk tidak menjadikan apa-apa di dunia ini sebagai berhala untuk sujud dan bagi saya itu cukup jelas. Dan itu bersambung dengan ayat 3 yang mengatakan, “jangan ada tuhan lain di hadapan-Ku.” Dalam erti kata lain, jangan jadikan penyembahan berhala imej patung apa-apa yang ada di bumi atau di dalam air ini sebagai Tuhan. Dalam aplikasi zaman moden kita, ia hanya bermakna tidak mencintai apa-apa atau meletakkan harapan anda pada apa-apa yang melebihi siapa Tuhan seperti Augustine berkata masalah kita bukan cinta dunia, masalah kita adalah cinta yang tidak teratur. Sama seperti jika kita cintakan wang, cintakan keselesaan duniawi yang OK ke tahap yang besar, tetapi jangan jadikan ia sebagai alas yang sama dengan Tuhan kerana cinta apa pun di dunia ini yang setanding atau di atas Tuhan akan membawa kita ke dalam masalah melanggar perintah penyembahan berhala ini.
Walau bagaimanapun, dalam dunia yang telah diperbaharui, prinsip penyembahan yang mengatur sebenarnya berhujah bahawa:
3 “Janganlah kamu mempunyai tuhan lain di hadapan-Ku. 4 “Jangan membuat bagimu patung pahatan, atau apa pun yang menyerupai apa pun yang ada di langit di atas, atau yang ada di bumi di bawah, atau yang ada di dalam air di bawah bumi. 5 Jangan sujud menyembah kepadanya atau beribadah kepadanya, sebab Aku, TUHAN, Allahmu, adalah Allah yang cemburu, yang mengunjungi
Apabila Tuhan memerintahkan Israel untuk tidak membuat apa-apa gambaran apa-apa di bumi atau syurga atau air di bawah dan mereka tidak akan sujud kepada mereka dan berkhidmat kepada mereka, ajaran reformasi sebenarnya mengajar kita bahawa apa yang Tuhan katakan ialah jangan menyembah saya dalam bentuk patung yang berukir atau rupa apa pun di bumi, di syurga atau di dalam air. Sekarang ini sukar untuk ditelan kerana dalam ayat 5 Tuhan berkata kamu tidak akan sujud kepada mereka atau beribadah kepada mereka kerana Aku, Tuhan, Tuhanmu dan Tuhanku yang cemburu. Tuhan tidak mengatakan anda tidak akan sujud kepada mereka dengan menyangka bahawa saya sedang diekspresikan dalam patung-patung yang diukir itu. Tuhan jelas membezakan antara berhala-berhala itu dan dia, kerana Dia berkata jangan tunduk kepada mereka atau menyembah mereka.
Tetapi bagaimanapun, ini adalah bagaimana doktrin penyembahan yang mengawal selia datang melalui fakta bahawa Tuhan memerintahkan cara bagaimana Dia disembah dan tidak disembah melalui gambar-gambar itu. Contohnya, mungkin anak lembu emas yang Israel tunduk kepada anak lembu emas, adakah itu penyembahan berhala kepada anak lembu emas, atau adakah Israel berfikir bahawa Tuhan yang maha kuasa menampakkan diri dalam bentuk anak lembu emas? Dalam fikiran saya yang terakhir ini jelas satu kekejian.
Kecuali itu jika kita pergi dengan hujah mengenai ketetapan beribadat yang bermaksud:
• Prinsip Regulatif Ibadah: Ibadah mesti mengandungi hanya unsur-unsur yang diperintahkan atau dibenarkan secara jelas dalam Kitab Suci. Apa-apa yang tidak ditetapkan adalah dilarang.
• Prinsip Penyembahan Normatif: Penyembahan mungkin termasuk unsur-unsur yang tidak dilarang secara jelas oleh Kitab Suci, selagi ia konsisten dengan prinsip alkitabiah dan menggalakkan pembangunan.
Ibadah kawal selia termasuk hanya unsur-unsur yang diperintahkan atau dibenarkan secara jelas dalam kitab suci. Apa-apa yang tidak ditetapkan adalah dilarang. Itulah sebabnya ibadah peraturan dipanggil ibadah preskriptif. Walaupun penyembahan normatif mungkin termasuk unsur-unsur yang tidak dilarang secara eksplisit oleh kitab suci selagi ia konsisten dengan prinsip alkitabiah dan menggalakkan pembangunan.
John Calvin, Jonathan Edwards, dan Herman Bavinck semuanya condong ke arah penyembahan yang teratur. Walau bagaimanapun, untuk kejutan dan kegembiraan saya, saya mendapati Augustine lebih cenderung kepada penyembahan normatif.
Augustine & Ibadah Normatif—Pewatakan hati & pusat kitab suci
Dalam karya seperti On Christian Doctrine and City of God, Augustine menekankan bahawa penyembahan harus memuliakan Tuhan dan membina gereja. Dia memfokuskan pada watak hati dan pusat Kitab Suci, khotbah, dan sakramen (pembaptisan dan Ekaristi), tetapi dia tidak secara eksplisit mengehadkan penyembahan hanya kepada unsur-unsur yang diamanatkan oleh kitab suci.
Augustine menekankan bahawa penyembahan harus memuliakan Tuhan dan membina gereja, saya rasa dia betul-betul memahaminya. Sekarang apa yang dia tulis pada baris seterusnya adalah menarik kerana dia menulis dia memfokuskan pada watak hati dan pusat kitab suci, khutbah dan sakramen, dan itulah yang saya akan lalui. Saya fikir perkara yang paling penting ialah perkataan, “pewatakan hati dan pusat kitab suci.” Selagi ibadah itu mengandungi watak hati pengarang komposer dan dengan genre sentraliti kitab suci, saya fikir itu akan menjadi bentuk ibadat terbaik yang berlaku secara normatif. Jika anda melihat Augustine, seorang lelaki yang menulis salah satu buku penyayang yang paling menarik dan menarik dan sengit dalam dunia teologi Kristian, The Confessions, tidaklah sukar untuk melihat mengapa dia akan menumpukan perhatian kepada watak hati dan sentraliti kitab suci dalam ibadat. Malah saya berpendapat bahawa ibadah tanpa perwatakan hati sebenarnya akan menjadikan ibadah menjadi lebih tegar dan kering.
Saya rasa Tuhan tidak mahu mengambil watak hati itu daripada kita dalam penyembahan kita kepada-Nya dan itulah yang dimaksudkan dengan keseluruhan kitab mazmur. Daud menulis sebahagian besar penyembahan, pemujaan, doa, ratapan kitab mazmur dari lubuk hatinya dan itu adalah watak hati. Sebaiknya kita belajar daripada Daud dan menyatakan kecenderungan hati terhadap Tuhan dalam penyembahan kita, dalam penulisan lagu kita, dan penyembahan liturgi pada kebaktian gereja hari Minggu. Saya akan berpendapat bahawa Daud menulis mazmur dengan watak hatinya yang diilhamkan oleh Roh Kudus. Oleh itu, saya akan berhujah bahawa pada zaman moden Tuhan memberi kita ruang dalam ruang untuk kita menyatakan watak hati kita dalam lirik ibadat dan ibadat liturgi kita dengan intipati kitab suci. Selagi kita selaras dengan pemusatan kitab suci ia akan menjadikan ibadah lebih tulen dan ghairah.
Ibadah Normatif dalam liturgi gereja tinggi Anglikan dan Lagu Hill kontemporari dll.
Sebenarnya penyembahan normatif termasuk penyembahan gereja tinggi Anglikan gereja tinggi dengan banyak ungkapan liturgi dan kata-kata yang tidak secara langsung daripada kitab suci tetapi mengalir selaras dengan pusat kitab suci dan pembangunan gereja, saya pasti akan menyokongnya dan pergi dengan itu. Jadi ibadah normatif bukan sekadar lagu seperti Lagu Bukit, Lagu Ketinggian, lagu Bethel dan lain-lain. Saya sangat menyedari beberapa kesalahan teologi dalam beberapa gereja tersebut. Tetapi ada lagu-lagu yang bagus dari mereka dengan ekspresi hati yang spontan atau watak kepada Tuhan dengan kepusatan kitab suci walaupun agak berulang-ulang dan kurang format kata-katanya, namun, adalah penyembahan yang luar biasa sebenarnya saya fikir itulah yang menarik ramai orang muda ke gereja.
规条式敬拜 VS 规范式敬拜
我從小在衛理公會長大，中學時期轉入校園基督徒團契，基本上一直接觸的是規範敬拜。規範性敬拜包含聖經未明確禁止的元素，只要它們符合聖經原則並有助於造就。它涵蓋了所有跨宗派的敬拜，即使是像聖公會這樣的高教會派，也包含禮儀性敬拜，只要它們相關且符合聖經原則並有助於造就，我就不會有任何問題，事實上，我會對它產生濃厚的興趣。
什麼是規範性敬拜？為什麼要規範敬拜？
但什麼是規範性敬拜？我直到進入神學院最後一年才聽說過它。我選修了鄧肯博士教授的兩小時規範敬拜學分課程，令我驚訝的是，竟然有這樣一門叫做規範性敬拜的東西。本質上，這種論據實際上可以在以下經文中找到：
出埃及記 20:1-5 (ESV) 神吩咐這一切的話說：2 「我是耶和華你的神，曾將你從埃及地為奴之家領出來。 3 「除了我以外，你不可有別的神。4 「不可為自己雕刻偶像，也不可做什麼形像彷彿上天、下地，和地底下、水中的百物。5 不可跪拜那些像，也不可事奉它，因為我耶和華你的神是忌邪的神。恨我的，我必追討他的罪，自父及子，直到三四代。
在出埃及記20章，神設立了十誡，讓摩西吩咐以色列人遵守，在此之前，他解釋了為什麼要給以色列人頒布十誡。我很喜歡神一開始就說：「我是耶和華你的神，曾將你從為奴之家領出來；除了我以外，你不可有別的神。」祂在指示以色列人做什麼之前，先確立了自己的信譽，確立了自己的身份。我相信基督教的精髓就在於，在嘗試實踐基督教的道德和誡命之前，你需要先認識基督教的上帝。如果你試圖自己遵守或遵行十誡，以為這樣就能取悅上帝，並讓你獲得一張上天堂的門票，卻不認識頒布十誡的上帝，那你就大錯特錯了，麻煩大了。這就是你們所說的律法主義，它其實在當今世界相當猖獗，只是因為人們對上帝話語的真理一無所知。這就是為什麼我熱衷於在我的著作、播客、講道和教導中闡明這一切。
在下一節經文中，上帝說：「不可為自己雕刻偶像，也不可做什麼形像彷彿上天、下地、下水的百物；不可跪拜它們，也不可事奉它們，因為我是忌邪的神。」過去幾十年來，我一直在讀這些經文，認為上帝是…警告我們不可將世上任何事物當作偶像來敬拜，對我來說，這一點非常明確。這與第3節經文相呼應：「除了我以外，你不可有別的神。」換句話說，不要將任何地上或水中雕刻的偶像當作神來崇拜。在現代的應用中，它只是意味著不要愛任何事物，也不要將你的希望寄託在任何高於上帝本身的事物上。正如奧古斯丁所說，我們的問題不在於愛世界，而在於混亂的愛。就像我們愛金錢、愛世俗的舒適，這在很大程度上是可以接受的，但不要把它與上帝同等看待，因為任何對世上任何與上帝同等或高於上帝的愛，都會讓我們陷入違反偶像崇拜這條誡命的麻煩。
然而，在改革宗的世界裡，規範性敬拜原則其實主張：
3 “除了我以外，你不可有別的神。” 4 「不可為自己雕刻偶像，也不可做什麼形像彷彿上天、下地，和地底下、水中的百物。5 不可跪拜那些像，也不可事奉它們，因為我耶和華你的神是忌邪的神，常察看世人。
當神吩咐以色列人不可雕刻什麼形象，彷彿地上、天上、和水中的百物，也不可跪拜、事奉它們時，改革宗的教義實際上教導我們，神的意思是，不可雕刻什麼形像，也不可做什麼形像彷彿地上、天上、水中的百物。這很難接受，因為在第5節神說，不可跪拜那些像，也不可事奉它們，因為我耶和華你的神，也是我忌邪的神。神說你們不可跪拜它們，並不是以為我被表現在那些雕刻的像裡。神清楚地將這些偶像與祂自己區分開來，因為祂說不可跪拜它們，也不可事奉它們。
耶和华你的神，以这些偶像的形式显现。
但无论如何，规范性敬拜的教义正是如此，因为上帝吩咐人敬拜他的方式，而不是通过这些偶像来敬拜他。举个例子，以色列人向金牛犊下拜，这是对金牛犊的偶像崇拜吗？还是以色列人认为全能的上帝以金牛犊的形式显现？在我看来，后者显然是令人憎恶的。
撇开这一点不谈，如果我们按照关于敬拜规律性的论点来理解，这意味着：
• 敬拜的规范性原则：敬拜必须只包含圣经明确命令或授权的内容。任何未规定的都是被禁止的。
• 敬拜的规范性原则：敬拜可以包含圣经未明确禁止的内容，只要它们符合圣经原则并有助于造就。
规范性敬拜只包含圣经明确命令或授权的内容。任何未规定的都是被禁止的。这就是为什么规范性敬拜被称为规范性敬拜。而规范性敬拜可以包含圣经未明确禁止的元素，只要这些元素符合圣经原则并有助于造就。
约翰·加尔文、乔纳森·爱德华兹和赫尔曼·巴文克都倾向于规范性敬拜。然而，令我惊喜的是，我发现奥古斯丁更倾向于规范性敬拜。
奥古斯丁与规范性敬拜——心灵的倾向与圣经的中心地位
在《基督教教义论》和《上帝之城》等著作中，奥古斯丁强调敬拜应该荣耀上帝并造就教会。他关注心灵的倾向以及圣经、讲道和圣礼（洗礼和圣餐）的中心地位，但他并没有明确地将敬拜限制在圣经规定的元素上。
奥古斯丁强调敬拜应该荣耀上帝并造就教会，我认为他的观点非常正确。他接下来的文字引人入胜，因为他写道，他关注的是内心的倾向以及圣经、讲道和圣礼的中心地位，而这正是我所遵循的。我认为最重要的一点是“内心的倾向和圣经的中心地位”这个词。只要敬拜包含了作者或作曲家的内心倾向，并以一种以圣经为中心的体裁，我认为这就是最好的敬拜形式，而且恰好也是规范的。如果你看看奥古斯丁，他写了基督教神学界最引人入胜、最引人入胜、最发人深省、最充满深情的著作之一《忏悔录》，你就不难理解他为什么会关注内心的倾向和圣经在敬拜中的中心地位。事实上，我认为，没有内心倾向的敬拜实际上会使敬拜更加僵化，甚至枯燥。
我认为上帝并不想夺走我们在敬拜祂时内心的倾向，而这正是整本诗篇的意义所在。大卫从内心深处写下了诗篇中的大部分敬拜、赞美、祷告和哀歌，这就是内心的倾向。我们应该向大卫学习，在我们的敬拜、诗歌创作和主日礼拜的礼仪中表达出对主的内心倾向。我认为大卫是带着受圣灵启发的内心倾向写下诗篇的。因此，我认为在现代，上帝给予我们空间，让我们在敬拜歌词和礼仪中表达内心的倾向，并以圣经为中心。只要我们以圣经为中心，敬拜就会更加真实、真诚和充满激情。
圣公会高教会礼仪中的规范敬拜和当代山歌等
事实上，规范敬拜包括高教会圣公会高教会敬拜，其中许多礼仪表达和歌词并非直接来自圣经，而是与圣经的中心地位和教会教化相符，我绝对支持并遵循这一点。因此，规范敬拜不仅仅是像山歌、高地之歌、伯特利之歌等歌曲。我敏锐地意识到其中一些教会存在一些神学缺陷。但他们也有一些优秀的歌曲，以圣经为中心，表达了对主的自发情感或倾向。尽管有些重复，歌词较少，但无论如何，这都是极好的敬拜。事实上，我认为这就是吸引许多年轻人去教堂的原因。
Regulative Worship Vs Normative worship
I have grown up in a Methodist Church as a kid switched over to intervarsity Christian fellowship in school in the middle school time and onwards, and essentially I’ve always been exposed to the normative worship. Normative worship includes elements not explicitly forbidden by scripture, as long as they are consistent with biblical principles and promote edification. That will cover the whole spectrum of interdenominational worship, even high church like Anglican high church with liturgical worship as long as they are related and in being consistent with biblical principles and promote edification, I will have no problem in fact I will have great affinity and for it.
What is and why Regulative Worship
But what is regulative worship? I never heard of it until I entered seminary on my last year I took a two-hour credit hours class on the regulative worship by Dr Duncan and to my amazement there is such a thing called regulative worship. Essentially the argument for such is actually found in:
Exodus 20:1–5 (ESV)
And God spoke all these words, saying, 2 “I am the Lord your God, who brought you out of the land of Egypt, out of the house of slavery. 3 “You shall have no other gods before me.4 “You shall not make for yourself a carved image, or any likeness of anything that is in heaven above, or that is in the earth beneath, or that is in the water under the earth. 5 You shall not bow down to them or serve them, for I the Lord your God am a jealous God, visiting the iniquity of the fathers on the children to the third and the fourth generation of those who hate me,
In Exodus 20, God established the 10 commandments for Moses to tell all the Israelites, and before that he gave them background why the Ten commandments to the nation of Israel. I love the fact that God started off saying, “I am the Lord your God who brought you out of the House of slavery, you shall have no other gods before me.” He established his credibility, He established who He is before telling Israel what to do. I believe that that’s the cool thing about Christianity is you need to know who the God of Christianity is before trying to do the morals and the commandments of Christianity. If you try to do or obey the 10 commandments yourself thinking that that will please God and get yourself a ticket to go to heaven, without knowing the God who gives the Ten commandments, you are really deeply wrong and in trouble. This is what you call legalism, and it is actually pretty rampant in our world today simply because of the ignorance of the truth of the word of God. And that’s why I’m passionate of bringing all this out in my writings and my podcasts and my preaching and teaching.
Now in the next verse God said you shall not make for yourself a carved image or any likeness of anything that is in heaven above or the earth below or the water below and you shall not bow down to them or serve them for I’m a jealous God. I’ve been reading them for the last few decades thinking that God is warning us not to make anything in this world as an idol to bow down and to me that’s pretty clear. And that is connecting to v 3 that says, “you shall have no other gods before me .” In other words don’t make this idolatry of the images of carved images of anything on earth or in the water as God. In our modern-day application it will simply mean don’t love anything or put your hope in anything that’s above who God is like Augustine says our problem is not the love of the world, our problem is the disordered love. Just like if we love money, love worldly comfort that is OK to a great extent, but just don’t make it the same pedestal with God because any love for anything in this world that is on par with or above God will get us into the trouble of breaking this commandment of idolatry.
However in the reformed world the regulative worship principle actually argues that:
3 “You shall have no other gods before me.4 “You shall not make for yourself a carved image, or any likeness of anything that is in heaven above, or that is in the earth beneath, or that is in the water under the earth. 5 You shall not bow down to them or serve them, for I the Lord your God am a jealous God, visiting the
When God commanded Israel not to make any imagery of anything on earth or heaven or water below and they shall not bow down to them and serve them, the reformed teachings actually teach us that what God is saying is don’t worship me in the form of a carved image or the likeness of anything on earth in heaven or in the water. Now this is hard to swallow because in verse 5 God said you shall not bow down to them or serve them for I the Lord your God and my jealous God. God didn’t say you shall not bow down to them thinking that I am being expressed in those carved images. God clearly makes a distinction between those idols and him, because he says don’t bow to them or serve them.
There is no indication whatsoever to think that don’t worship the Lord your God in the form of those images.
But anyhow, this is how the regulative worship doctrine comes through by the fact that God commands the way how he is worshipped and not to be worshipped through those images. Case in point perhaps is the golden calf that Israel bowed down to the golden calf, is that an idolatry of the golden calf, or did Israel think that the almighty God manifests himself in the form of golden calf? In my mind the latter is clearly an abomination.
That aside if we go by that argument regarding regularity for worship which means:
- Regulative Principle of Worship: Worship must include only those elements explicitly commanded or authorized in Scripture. Anything not prescribed is forbidden.
- Normative Principle of Worship: Worship may include elements not explicitly forbidden by Scripture, as long as they are consistent with biblical principles and promote edification.
Regulative worship includes only those elements explicitly commanded or authorized in scripture. Anything not prescribed is forbidden. That’s why regulative worship is called prescriptive worship. While normative worship may include elements not explicitly forbidden by scripture as long as that consistent with biblical principles and promote edification.
John Calvin, Jonathan Edwards, and Herman Bavinck are all leaning towards regulative worship. However to my pleasant surprise and joy, I found Augustine more leaning towards normative worship.
Augustine & Normative Worship—Heart’s disposition & centrality of scriptures
In works like On Christian Doctrine and City of God, Augustine emphasizes that worship should glorify God and edify the church. He focuses on the heart’s disposition and the centrality of Scripture, preaching, and sacraments (baptism and the Eucharist), but he does not explicitly restrict worship to only scripturally mandated elements. [1]
Augustine emphasizes that worship should glorify God and edify the church, I think he’s got it exactly on the point. Now what he wrote the next line is fascinating because he wrote he focuses on the hearts disposition and the centrality of scripture, preaching and sacraments, and that’s precisely what I would go by. I think the most important point is the word, “hearts disposition and the centrality of scripture.” As long as the worship contains a hearts disposition of the author of the composer and with a genre of the centrality of the holy scripture, I think that will be the best form of worship which happens to be normative. If you look at Augustine, a man who wrote one of the most fascinating and engaging and intense thought-provoking affectionate books in the Christian theology world, The Confessions, it is not hard to see that why he would focus on the heart disposition and the centrality of scripture in worship. In fact I would argue that worship without heart’s disposition would actually make worship to be more rigid and even dry.
I don’t think God wants to take away that hearts disposition from us in our worship towards him and that’s precisely what the entire book of psalms all about. David wrote majority of the worship, adoration, prayer, lament of the book of psalms from deep down his heart and that is heart disposition. We would do well to learn from David and expressed that hearts disposition towards the Lord in our worship, in our writing of songs, and the liturgical worship on Sunday church service. I would argue that David wrote the psalms with his heart’s disposition inspired by the Holy Spirit. I would therefore argue that in modern day God gives us space in room for us to express our hearts disposition in our worship lyrics and liturgical worship with the centrality of scriptures. As long as we are in line with the centrality of scriptures it will make worship so much more authentic genuine and passionate.
Normative Worship in Anglican high church liturgy and contemporary Hill Songs etc.
In fact normative worship includes high church Anglican high church worship with lots of liturgical expression and words which are not directly from the holy scripture but flows in line with the centrality of scriptures and edification of the church, I would definitely support that and go with that. So normative worship is not just songs like Hill Songs, Elevation songs, Bethel songs etcetera. I’m keenly aware of some of the theological faults in some of those churches. But there are good songs from them with spontaneous heart expression or disposition to the Lord with the centrality of scripture albeit somewhat repetitive and less words format it, nevertheless, is superb worship in fact I think that’s what draws in a lot of young people to church.
[1] Augustine, On Christian Doctrine and City of God
Why does God want us to seek him? And promise that if we seek him with all our hearts we will find him? (Jer 29)
God promised Jeremiah 29:14 that says. “I will be found by your declares the Lord, and I will restore your fortunes and gather you from all nations that I have driven you.” This is truly a very comforting and reassuring verse showing the promise of God. But I want to explore with you why does God want us to call upon him and pray to him and seek him?
Well the answer is pretty simple and that is in v 11, “… for I know the plans I have for you, declares the Lord, plans to prosper you and not to harm you, and to give you a future and a hope.” Now v12 is significant because it says, “Then you will call upon me and come and pray to me, and I will hear you.”
The word ‘then’ is a result of verse 11 talking about God’s plan to prosper you and not to harm you but to give you a future and hope. This is Israel going through exile in Babylon, was sent to Babylon because of their disobedience to God and their sin before him and God exiled them to Babylon for 70 years for a purpose essentially to discipline them and to teach them to humble themselves.
Motivation to seek him and pray to God
V11 …for I know the plans I have for you, to prosper you, to give you a future and a hope
v10 God said, “I will fulfill to you my promise and bring you back.” v11 “…for I know the plans I have for you, to prosper you, to give you a future and a hope” is a mighty motivation. That is a promise. A big promise.
The word ‘prosper’ in Hebrew:
—1. prosperity, success: a) Lv 26:6 Nu 6:26 Dt 23:7 Is 48:18 60:17, 48:22 = 57:21 52:7 = Nah 2:1 שְׁלוֹם הָעִיר Jr 29:7, מַחְשְׁבוֹת שָׁ׳ Jr 29:11 (rather as 7b).
Ludwig Koehler, Walter Baumgartner, M. E. J. Richardson, and Johann Jakob Stamm, The Hebrew and Aramaic lexicon of the Old Testament, 1994–2000, 1507.
That’s the kind of thing you want to know so that you can have the strength and the determination and stamina to continue to wait upon the Lord and not to give up because God promised. But how long does it take we don’t know but a lot of times God uses this kind of situation to mold and shape us. So if you are going through a times of waiting and crying out to God for a long time and have yet to hear from him, this kind of verses will be very strengthening to you and I, so we need to hang on to the promise of God.
Jeremiah 29:11–12 11 For I know the plans I have for you,” declares the Lord, “plans to prosper you and not to harm you, plans to give you hope and a future. 12 Then you will call on me and come and pray to me, and I will listen to you.
Because those words that he said “I know my plans for you plans to prosper you and not to harm you, plans to give you hope and the future”, it’s the premise or the basis for God to say in v 12 “Then you will call upon me and pray to me and I will listen to you.”
And God is so kind to promise to assure us he has a plan for us to prosperous and and to give us a hope in the future first before he said in v12 then you will call upon me and come and pray to me and he promised to listen to us.
Meditate over “I know the plans for us, a plan to prosper us not to harm us, a plan to give us hope and a future”
So folks it is incredibly important to understand verse 11 first and internalize it because once we are really knowing that God’s promise: viz “I knows the plans for us, a plan to prosper us not to harm us, a plan to give us hope and a future,” then we can settle down settle in the presence of God and call upon God and pray to him over short period or long period even until he listens to us and responds. How long does it take for him to respond, we don’t know. But what we do know is based on his promise for the plan to prosper us and to give us hope and future, we can therefore persevere and put our hope in God in Christ without being wavered. Based on that promise we must internalize in our hearts that God would do it for us therefore we will call upon him continually and without giving up. I think this is really important for us to continue to pray to him even in the absence of response from him because he promised and we shall plough on.
Jeremiah 29:12–14 12 Then you will call on me and come and pray to me, and I will listen to you. 13 You will seek me and find me when you seek me with all your heart. 14 I will be found by you,” declares the Lord, “and will bring you back from captivity. I will gather you from all the nations and places where I have banished you,” declares the Lord, “and will bring you back to the place from which I carried you into exile.”
Any verse 13 God says, “You will seek me and find me when you seek me with all your heart.” Now the condition is to seek God with all our hearts which means never give up even over a long period of time.
God promised, “I will be found by you declares the Lord and I will bring you back from captivity.”
You can apply that to yourself whatever that’s lost in your lives and whatever you struggled, whatever you pray for restoration. God promised to bring us back from the loss of what the enemy has ravished your family or lives or ministry or whatever. And the time of restoration will come and God will prosper us.
I love the fact that He has a plan for me and I’m gonna stick to that. And I hope you will be too. Amen.
Al Ngu sermons & devotion 