Tawaran itu adalah segala-galanya yang dimintanya. Tanah itu masih ada di sana — bukit-bukit, sungai-sungai, negara yang mengalir dengan susu dan madu yang telah Tuhan sumpahkan kepada Abraham pada malam yang penuh dengan bintang. Israel boleh naik dan merebutnya. Tuhan berfirman dengan jelas.
Tetapi ada satu klausa. Tuhan akan mengutus seorang malaikat di hadapan mereka. Dia akan menghalau orang Kanaan, orang Het dan orang Yebus, menyerahkan seluruh negara seperti surat ikatan yang telah ditandatangani. Tetapi Dia sendiri tidak akan naik di antara mereka. Selepas anak lembu itu — selepas perkhemahan meleburkan emasnya dan menari di sekelilingnya — Dia berfirman bahawa jika Dia mengembara di tengah-tengah mereka, Dia mungkin akan memusnahkan mereka dalam perjalanan. Jadi Dia akan memberikan mereka hadiah itu dan menahan diri-Nya sendiri.
Dan Musa, yang telah menginginkan tanah ini selama empat puluh tahun, berkata tidak.
Jika kehadiran-Mu tidak akan menyertai aku, dia berdoa, jangan bawa kami keluar dari sini.
Jangan bawa kami keluar dari sini. Tinggalkan kami di padang pasir. Simpan susu dan madu. Jika Engkau tidak datang, tiada satu pun daripadanya yang berbaloi untuk dimiliki.
Ia merupakan salah satu doa paling pelik dalam Kitab Suci, kerana Musa menolak perkara yang telah ditempuhnya sepanjang hidupnya. Dan dia menolaknya atas sebab yang kebanyakan daripada kita tidak akan terfikir untuk diberikan. Dia tidak mengatakan bahawa tanah itu berbahaya tanpa Tuhan, atau bahawa mereka akan sesat jalan. Dia mengatakan sesuatu di sebalik semua itu. Kerana bagaimanakah akan diketahui bahawa aku telah mendapat kasih karunia di hadapan-Mu, aku dan umat-Mu? Bukankah dengan Engkau menyertai kami, sehingga kami berbeza daripada setiap bangsa lain di muka bumi?
Singkirkan kehadiran itu, kata Musa, dan tiada apa yang tinggal untuk menjadikan kami seperti kami.
Fikirkan tentang apa yang ditolaknya. Tanah air. Keselamatan. Pengakhiran pengembaraan. Setiap perkara baik yang diinginkan oleh suatu bangsa. Dia melihat semuanya dan memahami bahawa tiada satu pun daripadanya yang penting. Mesir mempunyai kemakmuran. Kanaan mempunyai bandar, hasil tuaian dan dewa-dewanya sendiri. Jika Israel mendapat perkara yang sama, mereka hanya akan menjadi satu lagi bangsa di antara bangsa-bangsa — mungkin diberi makan dengan lebih baik, tetapi tidak berbeza dalam cara yang penting. Satu-satunya perkara yang membezakan mereka ialah Tuhan berjalan bersama mereka. Tarikan itu masih ada. Kita tidak lagi membawa berhala ukiran, tetapi kita membawa rasa dahaga yang sama terhadap perkara-perkara yang menjanjikan untuk membuatkan kehidupan terasa kukuh — kenaikan pangkat, gelaran, apartmen yang akhirnya mendapat gambar yang baik, persetujuan senyap daripada orang yang pendapatnya kita pura-pura tidak perlukan. Tiada satu pun daripadanya yang jahat. Kebanyakannya adalah susu dan madu. Dan adalah mungkin untuk menghabiskan seluruh hidup mengumpulnya dan akhirnya, secara rohani, tidak dapat dibezakan daripada semua orang di sekeliling kita yang menginginkan perkara yang sama dan mendapatkannya.
Paulus mempunyai kata-kata untuk hanyutan itu. Janganlah menjadi serupa dengan dunia ini. Dia tidak mengatakan jangan hidup di dalamnya. Dia berkata jangan biarkan ia menekan anda ke dalam bentuknya. Dan kebenaran yang jujur ialah kebanyakan daripada kita tidak begitu bimbang tentang mengekalkan bentuk kita. Berbaur adalah selesa. Menonjol memerlukan sesuatu. Tarikan dunia, lagipun, menarik.
Musa melihat bahaya yang kita terlepas pandang. Menjadi milik Tuhan bermakna menjadi tidak seperti. Tidak lebih unggul. Tidak lebih bermoral. Hanya ditandai — oleh Kehadiran yang tidak dimiliki oleh orang lain.
Itulah yang menjadikan doanya begitu radikal secara senyap. Dia lebih menghargai Pemberi daripada pemberian.
Tanah itu baik. Ia adalah tanda dan meterai janji, bukti bahawa Tuhan menepati firman-Nya selama berabad-abad. Tetapi di suatu tempat di padang pasir, Musa telah belajar bahawa berkat terbesar tidak bernilai tanpa Dia yang memberkati. Bayangkan diberikan semua yang anda minta oleh seseorang yang kemudian berpaling dan pergi untuk selama-lamanya. Pemberian itu berada di tangan anda dan ia menjadi abu. Itu tidak pernah menjadi intinya. Orang itu memang begitu.
Aku tidak mahu janji-Mu tanpa-Mu, kata Musa. Aku tidak mahu destinasi tanpa-Mu di jalan.
Di sinilah mengikut Yesus menjadi perkara yang paling indah dan paling sukar yang boleh dilakukan oleh seseorang. Indah, kerana Dia menawarkan satu perkara yang sebenarnya dijadikan untuk hati manusia, iaitu Tuhan sendiri. Sukar, kerana Dia enggan dikurangkan menjadi cara untuk sesuatu yang lain. Dia tidak datang sebagai strategi untuk kehidupan yang lebih baik. Dia datang sebagai kehidupan. Ikutlah Aku, kata-Nya, dan perkara berikut menyebabkan anda kehilangan hak untuk memastikan diri anda berada di tengah-tengah.
Kamu tidak membantah berhala. Kamu mengasihi mereka. Anda melihat sesuatu yang lebih baik, dan perkara yang lebih kecil akan melonggarkan cengkamannya sendiri.
Kitab suci terus menekankan perkara ini secara senyap. Terdapat satu baris tentang Daud, ketika dia masih muda dan sedang meningkat naik dan semua yang disentuhnya seolah-olah berubah menjadi emas, yang menjelaskan keseluruhan fenomena ini dalam enam patah perkataan. Dan apa sahaja yang dilakukannya, TUHAN menjadikannya berjaya. Orang ramai memerhatikannya dan melihat bakat, keberanian, bakat untuk kepimpinan. Teks itu melihat sesuatu di sebalik semua itu. TUHAN menyertainya.
Itulah ramuan yang tidak disenaraikan dalam resume. Apabila Tuhan bersama seseorang, sesuatu berlaku yang tidak dapat dihasilkan oleh keadaan — ketenangan, kegembiraan yang pelik dan berkekalan, kedamaian yang tidak bergantung pada hari yang baik. Orang Ibrani mempunyai perkataan untuknya. Shalom. Bukan ketiadaan masalah. Kehadiran Tuhan menyatukan segala-galanya.
Yang bermaksud keperluan terdalam kehidupan adalah