Chadwick Boseman’s Howard University 2018 Commencement Speech
Good speech indeed! My wife and I have been to our kids’ commencement in Ivy leagues, but there is nothing like this one. Coming from a Pentecostal church plants movement from Malaysia to USA, I was somewhat disappointed with the speeches of Valedictorian, Commencement speakers speeches thus far. Some of them are beyond disappointment to shock. Why can’t we have more of this God centered purpose in life Vs career speech in colleges commencement today?
Dr Chadwick Boseman, was in fact, the main actor of that blockbuster movie, Black Panthers, who just died recently at 43 sadly. I never knew him or heard of him, but I have heard of Howard College, a Black College in America. There is just something about the black population, seemingly closer to biblical views in many instances, compared to Americans in general.
The speeches I have heard thus far goes something like this, “look into yourself”, “believe in yourself”, there is nothing that you can’t do, if you work hard, and believe in it. The problem is if you follow the real you, it may be the authentic you, but the problem is the authentic you. There is nothing pretty about the real us, because we are all sinners on our own, and if we are allowed or encouraged to follow the real us, no wonder we have so many problems in our society today. The self-expression views, in the name of liberty, and freedom and passion, have completely wrecked us. There are some God ordained pre-determined passion in you, and it will be good to let it out and grow and flourish! But that’s only a minor part of it, because that’s all wrapped up in the overall much bigger sinful me and flawed me. Look at what Paul wrote:
Roman 7; 7 As it is, it is no longer I myself who do it, but it is sin living in me. 18 For I know that good itself does not dwell in me, that is, in my sinful nature.[c] For I have the desire to do what is good, but I cannot carry it out. 19 For I do not do the good I want to do, but the evil I do not want to do—this I keep on doing. 20 Now if I do what I do not want to do, it is no longer I who do it, but it is sin living in me that does it.
God given purpose Vs Career Path
Most of us are drawn to our career path after graduation from college. We set our eyes on what career, salary, security, and material benefits offer. We all need that. But what Chadwick brought up beautifully is the God ordained purpose in our lives by his pre-determination, that explains the very reason of our existence in this world at this point of history. That’s what we should seek. But without God, you can never find that, let me add. If you are a Christian and graduating, you should really take heed of this. What’s God’s purpose for you in this world? We can follow our vocation, but there is really a higher dimension to our vocation, and that’s to serve God, to love God and follow him. We have many Christians who became doctors, lawyers, engineers, teachers, professors, businessmen and women, etc., and they are vocations to them. And many of them continue to serve God, walk with Christ and love him in local communities churches, and that’s fantastic. But to put our sight on career path only, and neglect the call of God in our lives, will make our lives, frankly put, meaningless. Unless we find that meaning and calling of God, we remain a meaningless existence in a rat race that’s simply fruitless even with a bunch of wealth and comfort. Where do we find his will and calling? Heb 1: 2 but in these last days he has spoken to us by his Son, whom he appointed heir of all things, and through whom also he made the universe.—Put simply, without much exegesis here, we can find the will and call of God in Christ Jesus himself as expressed in the scriptures.
The Books and Teachings in Universities today
What we see in our commencement speeches that are so devoid of God, the calling to follow God, and the meaning of life, that it is frankly disappointing in America, the place where Christianity has made an impact and spread worldwide. One reason is we have detached so far from God in America or most western world today. Because of the intense separation of church and state, people have wrongly and abused it to the extent of separation of God and state. I agree with separation of church and state, in fact, historically, the early founding fathers of Christianity never advocated for the combination of state and church, until the Romans Catholics in the 500+ AD began to combine the power and authority of the state into the churches sadly. With that came the decline of the spirituality of the church, and the abuse of the church to the extent Europe was ruined, and Luther rose by the call of God, to challenge the pope and separated churches from the pope and started the reformation 500. It’s the most amazing awesome thing that happened in history. God was replaced by human church for a longtime in Europe, and finally God reclaimed his church with Luther and reformation.
Because of the enlightenment period, as History.com puts it: in European politics, philosophy, science and communications were radically reoriented during the course of the “long 18th century” (1685-1815) as part of a movement referred to by its participants as the Age of Reason, or simply the Enlightenment.
It’s called the Age of Reason. We love reasoning, and in fact Bible is full of reasoning in the wisdom of God. But reasoning with God out of the way, it simply declines to humanism. That’s what happened. The Enlightenment period threw God out, and replaced him with human glory, reasoning, and scientific explorations. Result is humans are enthroned and became the biggest idolatry ever seen. And today’s all our college books and professors are all written and trained in that enlightenment influence, and any wonder why we hear commencement speeches as we have? They reflect the heart core of what’s really in our education. Remember, if you get the colleges, you get the intellectual life, culture, you got the world. We must engage our campus ministry and reach out to the students world. To change the whole worldview of enlightenment in America, is going to take generations , by the grace and power of God, if anything. We have seen some of the most phenomenal intellectual thinkers in the early age for example, Augustine, who published the City of God, Confessions are some of the most brilliant thinkers and their work have influenced the whole western thinking world to today. They are our Christian giants. We need more of them in our campuses today.
Conclusion
“As a prisoner for the Lord, then, I urge you to live a life worthy of the calling you have received.” — Ephesians 4:1
Jeremiah 29:11 For I know the plans I have for you, declares the LORD, plans for welfare and not for evil, to give you a future and a hope.
Terdapat begitu banyak kisah sedih di dunia hari ini, dan tentu saja, ada banyak kisah gembira juga, tetapi persoalan negatifnya lebih banyak. Ada tangisan ini dari hati orang Israel, yang dapat diterjemahkan sebagai umat Tuhan hari ini sebagai sangat relevan dan benar-benar tangisan hati kepada Tuhan. Saya menyukai barisan pertama Mazmur “Dengarlah kami, Gembala Israel”, ini adalah ibu kota S untuk Gembala, dan ini adalah dari Israel. Tuhan Yahweh telah dihormati dan membuat kekaguman di kalangan orang Israel selama berabad-abad, dalam pasang surut mereka.
Mazmur 80 1 Dengarkanlah kami, Gembala Israel, kamu yang memimpin Yusuf seperti kawanan.
Di sini Israel berseru kepada Tuhan. Dengarkanlah kami, ya Tuhan, Gembala Israel. Mereka mengenali Tuhan, mereka menghormati Tuhan dan ketika mereka memerlukan, mereka berseru kepada Gembala. Itulah yang kita lakukan, kita menghormati Tuhan, dan kita bergantung pada Tuhan lebih banyak daripada waktu biasa, ketika kita mengalami kesusahan kita. Oleh itu, terus-menerus berseru kepada Tuhan boleh menjadi dan akan melelahkan untuk sedikitnya.
Perkataan Shepherd di ibu kerana dia adalah gembala biasa, tetapi dia adalah Shepherd alam semesta, jiwa kita. Dia adalah Tuhan yang berpisah dengan Laut Merah, Tuhan yang menyelamatkan nyawa kita, menyelamatkan keluarga kita, kita untuk hidup yang kekal, titik rujukan kita yang tetap kepadanya harus kuat, dan tidak dapat pudar. Kita mesti berhubung dengan Gembala jiwa kita. Sekiranya ada satu orang yang dapat menyelamatkan kita dari masalah kita, itu adalah dia.
Masalahnya ada di dunia, ketika orang dalam kesusahan, mereka tidak tahu siapa yang dapat mereka panggil. Polis? Nyatakan? Komuniti? Orang Kaya? Tokoh politik? Kawan? Keluarga? Mereka mungkin dapat membantu dalam beberapa cara, tetapi sebenarnya ada banyak perkara yang tidak dapat mereka bantu. Mereka hanya boleh pergi sejauh ini. Tetapi dengan Tuhan, tidak ada yang mustahil, walaupun kadang-kadang dia tidak dapat menjawab cara kita memintanya. Itulah hak prerogatifnya, dia selalu berdaulat, dan besar, dan Roma 8 28 “Dan kita tahu bahawa dalam segala hal Tuhan bekerja untuk kebaikan orang-orang yang mengasihi dia, yang telah dipanggil sesuai dengan tujuannya.” Walaupun kita harus memenuhi syarat bahawa semua hal sesuai dengan tujuannya. Sedikit bernuansa.
Kedua, itu adalah kita Gembala, bukan Doktor, Peguam, Gabenor, Pendeta kita, itu bukan manusia! Ia sebenarnya seseorang yang ilahi, seseorang yang melalui tembok ketika dia muncul kepada 12 rasul setelah kebangkitannya, namun seseorang ditunjuk sebagai Gembala. Tugas Shepherd adalah memimpin domba, menjaga domba, dan itulah kita. Terdapat keakraban antara Yesus sebagai Gembala kita dan domba-dombanya (kita)! John 10 11 “Akulah gembala yang baik. Gembala yang baik menyerahkan nyawanya untuk domba. ” Anda lihat itulah yang kita bicarakan. Kami tidak menarik perhatian Pengurus, Ketua, Presiden kami! Kami memohon kepada seseorang yang bahkan mati untuk kita, dan yang juga Tuhan! Yesus mengatakan bahawa dia adalah gembala yang baik, dan gembala yang baik menyerahkan nyawanya untuk domba. Itulah yang dia lakukan, ketika dia disalibkan di kayu salib dan mati kerana dosa kemanusiaan kita, untuk menebus kita. Dan yang indah adalah dia bersimpati dengan masalah dan perjuangan kita. Ibrani 4: 15 “Karena kita tidak memiliki imam besar yang tidak dapat berempati dengan kelemahan kita, tetapi kita memiliki seseorang yang telah tergoda dalam segala hal, seperti kita – namun dia tidak berdosa. 16 Marilah kita mendekati takhta rahmat Tuhan dengan yakin, agar kita mendapat belas kasihan dan mendapat rahmat untuk menolong kita pada saat kita memerlukan. ” Kerana Yesus telah digoda dalam segala hal, seperti kita – namun dia tidak berdosa. Itulah Gembala yang kita panggil. Dia benar-benar memahami perjuangan kita dan mempunyai empati yang tinggi bagi kita yang berjuang, kerana dia telah melalui semua itu sendiri, dan lebih teruk lagi, sehingga mati dan dibunuh secara tidak adil demi kita! Dia telah melampaui panggilan seorang Gembala. Tuhan dalam ketuhanannya tidak akan dapat memahami semua perjuangan kita dalam bentuk ketuhanan-Nya, tetapi memerlukan Anak Tuhan untuk menjadi manusia, mengalami kesusahan kemanusiaan, diejek, diludahi, ditampar di wajahnya, dicambuk begitu banyak bahawa dia berdarah. Namun Dialah yang sekarang duduk di atas takhta Tuhan di surga, dengan segala kuasa, kekuasaan di bawah kakinya. Kami mempunyai gembala kuat yang kuat namun sangat berkaitan dengan kami, mesra dengan kami. Kita harus mendekatinya lebih banyak. Dalam erti kata lain, kita menyeru kita, Gembala kita. Allah
Konteksnya di sini adalah Israel mengetahui dengan tepat bagaimana Tuhan memimpin mereka melalui Laut Merah, mencurahkan kemarahannya dalam 7 malapetaka yang menghancurkan Mesir dan membunuh semua anak sulung mereka, termasuk yang pertama lahir dari Firaun. Ho God menuntun mereka melalui padang gurun, dan bagaimana Tuhan membuka batu-batu untuk membawa air untuk memberi makan mereka untuk memuaskan dahaga mereka, dan menurunkan hujan burung untuk mereka makan, dan manna untuk mereka. Mereka tahu apa jenis Tuhan Gembala kepada mereka pada masa itu. Mahakuasa, Maha Kuasa, penyayang dan Tuhan yang cemburu. Dan ketika pemazmur menulis bahawa mendengar kita Oh Gembala Israel, mereka mencari Tuhan untuk kembali ke Israel dan memimpin mereka seperti sebelumnya. Ini adalah kisah tentang bagaimana mereka berdosa terhadap Tuhan, dan banyak ayat kemudian berseru kepada Tuhan untuk kembali ke Israel.
Dalam banyak cara, kita merasakan perkara yang sama. Apabila anak-anak atau keluarga kita tidak lagi berjalan bersama Tuhan, atau masalah yang kita hadapi, atau masyarakat kita, bangsa kita, hati kita menangis kepada Tuhan sebagai Pengembala jiwa kita, kembali kepada kita, dan membawa anak-anak dan orang-orang kita kembali pada dirinya sendiri. Tangisan ini mesti datang di hadapan Tuhan sebagai suara yang bersemangat kepada Tuhan kitakita , Gembala, Gembala jiwa kita. Kita mempunyai orang-orang yang telah mendahului kita dan bagaimana mereka bergantung kepada Tuhan, berjalan dengan Tuhan dan mengalami keajaiban yang paling luar biasa di padang pasir!
Mazmur 80 1 Kamu yang duduk bertahta di antara kerub, bersinar 2 di hadapan Efraim, Benyamin dan Manasseh. Bangunkan kekuatan anda; datang dan selamatkan kami.
There are just so many sad stories in the world today, and of course, there are many happy stories too, but the negative prob are more. There is this cry from the hearts of the people of Israel , which can be translated as the people of God today as so relevant and truly a heart cry to God. I loved Psalmist first line “Hear us, Shepherd of Israel”, it’s a capital S for Shepherd, and it’s of Israel. God Yahweh has been revered and held an awe among the Israelites through the centuries, in their ups and downs.
Psalm 80 1 Hear us, Shepherd of Israel, you who lead Joseph like a flock.
Here Israel cried out to God. Hear us, O God, Shepherd of Israel. They recognized God, they revered God and when they were in need, they cried out to the Shepherd. That’s what we do, we revere God, and we depend on God far more than normal times, when we hit our hardships. So the constant crying out to God can be and will be tiring to say the least.
The word Shepherd is in capital because he is no ordinary shepherd, but he is the Shepherd of the universe, of our souls. He is the God who parted the Red Sea, the God who saved our lives, saved our families, us for eternal life, our constant reference point to him must be strong, and cannot fade. We must connect with the Shepherd of our souls. If there is one person who can deliver us from our problems, it will be him.
Problem is in the world, when people are in trouble, they don’t know who they can call upon. Police? State? Community? Rich people? Political figures? Friends? Family? They may be able to help in some way, but really there is a lot of things they can’t help. They can only go so far. But with God, nothing is impossible, though he may not sometimes answer the way we asked him to. That’s his prerogatives, he always is sovereign, and big, and Romans 8 28 “And we know that in all things God works for the good of those who love him, who have been called according to his purpose.” Though we will have to qualify that all things according to his purpose. Slightly nuanced.
Secondly, it’s our Shepherd, not our Doctor, Lawyer, Governor, Pastor, it’s not human! It’s actually someone divine, someone who walked through the wall when he appeared to the 12 apostles after his resurrection, and yet someone is designated as Shepherd. Shepherd’s job is to lead the sheep, looks after the sheep, and that’s us. There is an intimacy between Jesus as our Shepherd and his sheep (us)! John 10 11 “I am the good shepherd. The good shepherd lays down his life for the sheep.” You see that’s what we are talking about. We are not appealing to our Manager, Chairman, President! We are appealing to someone who even died for us, and who is also God! Jesus said he is the good shepherd, and the good shepherd lays down his life for the sheep. That’s exactly what he did, when he was crucified on the cross and died for our humanity sins, to redeem us. And the beautiful thing is he empathizes with our problems and our struggles. Hebrews 4: 15 “For we do not have a high priest who is unable to empathize with our weaknesses, but we have one who has been tempted in every way, just as we are—yet he did not sin. 16 Let us then approach God’s throne of grace with confidence, so that we may receive mercy and find grace to help us in our time of need.” Because Jesus has been tempted in every way, just as we are—yet he did not sin. That’s the Shepherd we are calling upon. He completely understands our struggles and have great empathy for us who struggle, because he has been through all those himself, and even worse, to the point of dying and being unjustly killed for our sake! He’s gone far beyond the call of a Shepherd. God in his divinity will not be able to understand all our struggles in his divine form, but it took the Son of God to become man, to experience the hardship of humanity, being mocked, spit at, slapped on his face, whipped so much that he bled. And yet He is the One who is now seated on the throne of God in heaven, with all powers, dominion under his feet. We have a powerful strong shepherd and yet so relatable to us, intimate with us. We have to approach him more and more. In other words, we are calling upon our Shepherd, our God.
The context here is Israel knew exactly how God led them through the Red Sea, poured his wrath in 7 plagues that destroyed Egypt and killed all their first born, including the first born of Pharaoh. How God led them through the wilderness desert, and how God opened up the rocks to bring water to feed them to quench their thirst, and rained down birds for them to eat, and manna for them. They know what kind of Shepherd God is to them at that time. Powerful, Almighty, loving and a jealous God. And when psalmist wrote that hear us Oh Shepherd of Israel, they were looking to God to return to Israel and lead them like before. This is a story about how they have sinned against God, and many verses later cried out to God to return to Israel.
In many ways, we feel the same way. When our children or family do not walk with the Lord anymore, or any problems that we face, or our communities, our nation, our hearts cry to God as the Shepherd of our souls, return to us, and take our children and people back to himself. This cry must come before God as a passionate voice to our God, our Shepherd, the Shepherd of our souls. We have people who have gone before us and how they relied on God, walked with God and experienced most extraordinary miracles in the desert!
Psalm 80 1 You who sit enthroned between the cherubim, shine forth 2 before Ephraim, Benjamin and Manasseh. Awaken your might; come and save us.
Glamor kota berakhir dengan serangan Covid19 yang menyebar banyak kelas menengah atas New York dari NYC terutama Manhattan. Kami dulu mempunyai gereja-gereja yang menuntut untuk pusat bandar, dan lain-lain, kerana Manhattan nampaknya sangat panas dengan banyak profesional muda, keluarga muda, dinamik, bertenaga, bercita-cita untuk impian kerjaya di Big Apple ini. Kepadatan penduduk di New York sangat mengejutkan. 27,000 orang setiap batu persegi! Contoh: Lebih satu pertiga daripada populasi 25 ke atas di New York City mempunyai ijazah sarjana muda atau lebih tinggi, berbanding 30 peratus di peringkat nasional. Wilayah Brooklyn dengan sendirinya akan menjadi bandar ke-4 terbesar di Amerika Syarikat; Queens juga menduduki tempat ke-4 di peringkat kebangsaan.[1]
Dengan kepadatan seperti itu, pada waktu sibuk di Manhattan, secara harfiah orang bergegas hampir ke bahu jalan, dan kereta bawah tanah hampir tidak dapat mengikuti jumlah lalu lintas. Dengan munculnya pandemi Covid 19 baru-baru ini, dengan terutamanya bandar New York antara yang paling teruk dilanda dunia, pemandangan itu menjadi buruk dan menakutkan. Bilik mayat dengan peti sejuk dibentuk hampir 6 bulan yang lalu di bahagian-bahagian tertentu di New York seperti Queens, kerana bilik mayat tidak mencukupi. Sampai di tahap itu, rumah sakit kehabisan ruang atau tempat tidur untuk merawat pesakit, kekurangan doktor dan jururawat yang berani tanpa lelah berkorban di barisan depan melawan penyakit ini dan berusaha menyelamatkan nyawa. Ini adalah saat yang sangat menegangkan yang berlangsung selama hampir setengah tahun ketika New York memuncak dengan Covid 19 lebih banyak daripada Wuhan dari China, Itali, dan lain-lain. Ia sangat mengejutkan dan benar-benar menakutkan bagaimana semua ini terjadi pada kota yang dikasihi dengan begitu cepat.
Sekarang hampir semua pejabat mempunyai kakitangan mereka yang bekerja jauh dari rumah untuk mengelakkan penularan virus selama lebih dari 6 bulan sekarang dan terus berkembang. Dengan banyaknya kelas menengah atas profesional yang tinggal di New York berpindah atau berpindah dari New York ke pinggir bandar untuk menjauhkan diri dari bandar yang sesak ini dengan penyebaran virus # 1 di dunia. Ramai yang telah berpindah ke Hudson, CT, Long Island dan ramai yang tidak kembali ke bandar New York lagi. Mula-mula mereka benar-benar mempunyai ruang dan halaman yang jauh lebih besar untuk bernafas daripada dihantam ke sebuah apartmen dengan banyak penduduk lain berkongsi lif setiap hari, melawan lalu lintas di jalan raya, dan kereta bawah tanah. Sekarang mereka mulai merasakan nafas segar yang mereka tidak pernah berpeluang, dan sekarang menjimatkan banyak dolar. Kenapa? Kerana rumah di luar sana jauh lebih murah daripada di Manhattan, Brooklyn, UWS dan lain-lain. Selain itu, mereka tidak membayar cukai bandar di New York, kerana tempat tinggal mereka tidak lebih di bandar, tetapi di pinggir bandar. Dan hakikat bahawa mereka dapat bekerja jauh dari pinggiran kota mereka, apa gunanya tinggal kembali di kawasan kesesakan mahal yang mudah dijangkiti kota virus ?? Gabenor NY Cuomo mengatakan, “Pada masa lalu kita biasa berbicara tentang orang yang meninggalkan Manhattan jika keadaan menjadi buruk, jika cukai meningkat, jika kualiti hidup merosot,” kata Cuomo dalam panggilan dengan wartawan pada hari Kamis. “Mereka pergi. Mereka pergi kerana COVID. “[2]
Tumpukan di atas masalah adalah masalah keganasan iaitu. pembunuhan senjata api di bandar New York baru-baru ini. Dengan pergolakan perkauman George Floyd di Minnesota baru-baru ini, tunjuk perasaan mengenai kehidupan Black telah berubah menjadi ganas dan, tanpa menjelaskan secara terperinci, Polis NYPD New York telah dibatalkan dengan satu bilion dolar telah dialihkan dari anggaran di bangsal kesejahteraan sosial yang lain di Bandar. Oleh itu, rasa hormat terhadap Polisi telah jatuh ke level terendah sepanjang masa, dan polis berjuang untuk benar-benar memerangi keganasan, jenayah, dan lain-lain, kerana mereka berjuang dengan semua alasan di atas. Baru-baru ini terdapat 40-50 tembakan di bandar New York setiap hujung minggu, sesuatu yang tidak pernah didengar sebelumnya. NY Times melaporkan, “Bandar ini melampaui 400 penembakan pada separuh pertama tahun ini untuk pertama kalinya sejak 2016, dengan 528 pada akhir bulan lalu; 205 penembakan pada bulan Jun adalah yang tertinggi untuk bulan itu sejak tahun 1996, kata polis. “[3]
Ini benar-benar tidak ada otak. Jadi, apa maksudnya untuk gereja-gereja di NYC? Saya biasa mendengar berapa banyak gereja yang ingin masuk ke pusat bandar Manhattan kerana ia adalah tempat strategik pusat dengan para profesional, milenium pinggul semua jamming di sana. Glamor untuk menanam gereja di pusat bandar. Dan sekarang menoleh ke belakang, orang-orang telah pergi, dan banyak yang pergi, dan tidak kembali untuk masa depan yang dijangka sekarang.
Saya menyokong menyebarkan penduduk di luar kawasan panas kota mega untuk mengurangkan kepadatan penduduk, memberi lebih banyak ruang kepada semua dan keluarga dengan anak-anak kecil, dan memberi lebih banyak ruang untuk semua untuk gaya hidup yang kurang sihat. Apabila terdapat begitu banyak orang yang berkerumun di satu tempat panas, ini adalah tempat subur bagi penyebaran virus, dan pada masa akan datang, mungkin ada lebih banyak lagi! Oleh itu marilah kita menanam gereja di luar ‘kota mega’ ke pinggir bandar dan bandar-bandar kecil dan bandar juga. Ini akan menjadi gaya hidup yang lebih sihat untuk semua. Ingatlah bahawa bandar bukanlah tujuan kita, ia adalah kaedah. Injil bagi umat dan Kerajaan Tuhan adalah tujuannya. Sebagaimana pembandaran telah terjadi selama beberapa dekad terakhir, di seluruh dunia, kecenderungan kemungkinan besar akan berubah ke tahap yang cukup besar untuk alasan yang baik, dan institusi Injil mesti mengikutinya.
Ini juga akan mengatasi ketegangan membesarkan keluarga dengan anak-anak kecil di kota metropolis yang sesak dengan kos sara hidup yang tinggi, dengan sekolah awam yang miskin, dan sekolah swasta yang sangat mahal. Apabila keluarga yang mempunyai anak-anak berpindah ke pinggir bandar, atau pinggiran kota, keluarga dapat memiliki sekolah yang bagus dan dapat menyelesaikan banyak masalah di dalam kota.
Injil tidak harus tinggal di kota, biarkan berkembang ke pinggir bandar, kota kecil dan kota kecil, pinggiran kota dan menyebarkan kemuliaan Tuhan.
Habakuk 2 Sebab bumi akan dipenuhi dengan pengetahuan tentang kemuliaan Tuhan ketika air menutupi laut.
Pola Penanaman Gereja Paulus dalam perjanjian Baru
Paulus memberitakan Injil dari bandar ke bandar. Paulus berkhotbah ke kota Lystra, Ikonium, dan Antiokhia. Pola penanaman gereja Paulus dari kota ke kota, tidak tepat di satu kota besar yang besar. Kisah 14: 21-22 (ESV) 21 Ketika mereka telah memberitakan Injil ke kota itu dan telah membuat banyak murid, mereka kembali ke Lystra dan Icononi dan Antiokhia, 22 menguatkan jiwa para murid, mendorong mereka untuk terus berada di iman, dan mengatakan bahawa melalui banyak kesengsaraan kita mesti memasuki kerajaan Tuhan.
Paulus dan Timotius melalui kota-kota, menyampaikan berita Injil. Kis 16: 3-5 (ESV) 3 Paulus ingin Timotius menemaninya… .4 Ketika mereka pergi melalui kota-kota, mereka menyerahkan kepada mereka untuk mematuhi keputusan yang telah dicapai oleh para rasul dan penatua yang berada di Yerusalem . 5 Oleh itu, gereja-gereja diperkuat dalam iman, dan jumlah mereka bertambah setiap hari.
Paulus ingin membawa Barnaba bersama-sama untuk kembali dan mengunjungi gereja-gereja di setiap kota di mana mereka memberitakan firman Tuhan. Catatan: Ini adalah firman Tuhan, bukan hanya Injil.
Kisah 15:36 (ESV) 36 Dan setelah beberapa hari Paulus berkata kepada Barnabas, “Mari kita kembali dan mengunjungi saudara-saudara di setiap kota di mana kita memberitakan firman Tuhan dan melihat bagaimana keadaan mereka.”
Pola evangelisisme penanaman gereja oleh Paulus di PB jelas dari kota ke bandar, berbanding dengan satu kota mega.
The glamor of the city is over with the Covid19 onslaught that dispersed many middle upper classes New Yorkers from NYC especially Manhattan. We used to have churches clamoring for midtown, etc., because Manhattan seems to be so hot with many young professionals, young families, dynamic, energetic, aspirating for career dream in this Big Apple. The density of population in New York is staggering. 27,000 people per square mile! Example: Over one-third of the population 25 and over in New York City has a bachelor’s degree or higher, compared to 30 percent nationally. The borough of Brooklyn on its own would be the 4th largest city in the United States; Queens would also rank 4th nationally.[1]
With that kind of density, in the rush hour of Manhattan, literally people are rushing almost shoulder to shoulder, and the subways can barely keep up with the amount of traffic. With the recent advent of Covid 19 pandemic hitting the world, with especially New York city among the hardest hit in the world, the scene got ugly and scary. Morgues with freezers were set up barely 6 months ago in certain parts of New York like Queens, because there is just not enough morgues. It gets to that stage, hospitals were running out of space or beds to treat patients, lack of doctors and nurses who were bravely tirelessly sacrificially in the front line fighting the disease and trying to save lives. It was a very tense moment that lasts for almost half a year when New York peaked with Covid 19 more than Wuhan of China, Italy, etc. It’s just astonishing and downright scary how all these happened to such a beloved city at such a quick pace.
Now almost all offices have been having their staff working remote from home to avoid transmission of viruses for over 6 months now and growing. With that many middle upper classes professional living in New York are moving out or moved out already of New York to suburbs to get away from this congested city with #1 spread of virus in the world. Many have moved to the Hudson, CT, Long Island and many are not returning to New York city anymore. First they really have a much bigger space and yard to breathe than being jammed into an apartment with many other residents sharing elevator daily, fighting traffic on the roads, and subway. Now they begin to experience a fresh breath of air they never had a chance to, and now saving tons of dollars. Why? Because houses out there are much cheaper than in Manhattan, Brooklyn, UWS etc. And on top of that, they don’t pay the city tax of New York, because they don’t work in the city anymore, but in the suburb. And the fact that they can work remote from their suburb, what’s the point of staying back in the expensive congested vulnerable to virus disease city?? NY Governor Cuomo said, “In the old days we used to talk about people leaving Manhattan if the situation got bad, if taxes went up, if quality of life deteriorated,” Cuomo said on a call with reporters Thursday. “They left. They left because of COVID.”[2]
Piled up on top of the problem is the problem of violence viz. gun shootings killings in New York city recently. With the racism uproar recently of George Floyd in Minneapolis, some protests of Black Lives Matter has turned violent and , without going into details, NYPD New York Police has been defunded with a billion dollars been shifted from their budget in other social welfare depts in the city. The Police depts need reformation, retraining to prevent police brutality especially towards the blacks on the streets, but not defunding. The respect for Police has hence dropped to an all-time low, and cops struggled to really combat violence, crimes, etc., because they struggled with all the above reasons. Recently there have been 40-50 gun shootings in New York city over every weekend, something never been heard before. NY Times reported, “The city surpassed 400 shootings in the first half of the year for the first time since 2016, with 528 by the end of last month; the 205 shootings in June were the highest for that month since 1996, the police said.”[3]
It’s really a no brainer. So, what does that mean to the churches in NYC? I used to hear how much churches wanted to jam into the midtown of Manhattan as it’s the central strategic spot with professional, hip millennials all jamming in there. It’s a glamor to have planted a church in midtown. And now looking back, people have left, and many are leaving, and not coming back for the foreseeable future now.
I am in favor of spreading out the population outside of the hotspot of a mega city to decrease the density of population, giving more space to all and families with small children, and give more space for all for a healthier less hectic lifestyle. When so many people crammed in one hot spot, it’s a fertile ground for any virus to spread, and in future, there may be more! So let’s plant churches outside of the ‘mega city’ to the suburbs and smaller towns and cities too. It will be healthier lifestyle to all.
City is not our goal, it’s a means
Remember city is not our goal, it’s a means. The gospel for the people and the Kingdom of God is the goal. As much as much urbanization has happened for the last few decades, round the world, the trend most likely will reverse to a sizable extent for a good reason, and the institution of the gospel must follow suit.
This will also resolve the tension of raising families with young kids in a congested metropolis city with high costs of living, with poor public schools, and very expensive private schools. When families with children moved to suburbs, or outskirts of the city, families can have affordable good schools, and solve a lot of the inner city problems too.
Gospel doesn’t have to stay in the city, let it grow to the suburbs, smaller towns and cities, the outskirts of the city and spread out the glory of God.
Habakkuk 2 For the earth will be filled with the knowledge of the glory of the Lord as the waters cover the sea.
Paul’s Church Planting Pattern in the New testament
Paul was preaching the gospel from city to city. Paul preached to the city of Lystra, Iconium, and Antioch. NT pattern of church planting of Paul is from city to city, not exactly in one huge mega city. Acts 14:21-22 (ESV) 21 When they had preached the gospel to that city and had made many disciples, they returned to Lystra and to Iconium and to Antioch, 22 strengthening the souls of the disciples, encouraging them to continue in the faith, and saying that through many tribulations we must enter the kingdom of God.
Paul and Timothy went through the cities, delivering the message of the gospel.
Acts 16:3-5 (ESV) 3 Paul wanted Timothy to accompany him….4 As they went on their way through the cities, they delivered to them for observance the decisions that had been reached by the apostles and elders who were in Jerusalem. 5 So the churches were strengthened in the faith, and they increased in numbers daily.
Paul wanted to bring Barnaba’s together to return and visit the churches in every city where they proclaimed the word of God. Note: It’s the word of God, not just the gospel.
Acts 15:36 (ESV) 36 And after some days Paul said to Barnabas, “Let us return and visit the brothers in every city where we proclaimed the word of the Lord and see how they are.”
The pattern of evangelicalism of church planting by Paul in the NT is clearly from city to city, as opposed to one mega city.
Kasih sayang ibu bapa terhadap anak-anak mereka hampir ‘tanpa syarat’ dalam arti apa sahaja yang dilakukan oleh anak-anak, sehingga mereka menolak ibu bapa mereka atau sebagainya. Sesuatu yang tidak pernah didengar di dunia, dan ia mesti berasal dari Tuhan. Hanya Tuhan semesta yang menciptakan semua makhluk hidup, yang mampu melakukannya.
Saya dan isteri dalam kumpulan perbincangan dan sokongan ibu bapa zoom semalam, seorang ibu berkongsi bagaimana dia berdoa selama 5 jam dalam 7 jam kerjanya semasa dia bekerja, semuanya untuk kedua-dua anaknya. Itu tidak berlaku dalam satu hari, tetapi secara umum, dan dia menangis ketika dia mencurahkan seberapa banyak dia telah berdoa agar anak-anaknya yang sesat kembali kepada Tuhan dan bertanya mengapa setelah bertahun-hari, berminggu-minggu, berbulan-bulan doa yang kuat , dia bahkan tidak melihat perubahan pada anak-anaknya. Dia mengatakan bahawa dia bergelut dengansendiri ketidakpercayaannya sekarang, kerana Tuhan sepertinya tidak mendengar sedikit pun, setelah berbulan-bulan menjalani solat! Saya tidak dapat menahan diri daripada tersedak sedikit, kerana saya merasakan kesakitannya. Kami semua mendoakan anak-anak kami dan beban bagi ibu bapa Kristian sangat berat ketika anak-anak itu pergi dari Tuhan.
Untuk anda semua dengan ibu, inilah masanya untuk memanggil ibu anda, menghormati dan menghormati ibu anda, demi Kristus. Saya yakin diri saya! Kedalaman memanggil ibu dan ayah untuk mengasihi anak-anak mereka, sama ada orang Kristian atau tidak, adalah Tuhan yang diberikan rahmat umum yang dibina sejak lahir secara universal. Tidak ada yang perlu memberitahu atau mengajar ibu untuk mengasihi anak-anaknya. Ini terutama ditunjukkan pada saat lembut ketika seorang ibu memegang bayinya dalam pelukan.
Dari sudut pandang akal, siapa yang akan mendaftar untuk bergabung dengan keahlian apabila anda memerlukan pertolongan di bidang yang anda daftarkan, anda tidak akan mendengar daripada penyedia selepas panggilan berulang kali, permintaan. Kemarahan mendidih. Ini membuat anda tertanya-tanya mengapa Tuhan kita kadang-kadang begitu diam dalam perkara-perkara yang sangat penting bagi kita dan selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun menangis dalam solat? Saya rasa setiap orang Kristian perlu mengenal Tuhan yang kita sembah dalam kesucian, keadilan, kasih yang teguh.
Tetapi bagaimana Tuhan tidak mendengar? Dalam Mazmur, ada banyak kasus ketika Daud atau pemazmur menangis, “Ya Tuhan, mengapa kamu jauh dari saya?” Tetapi kesudahannya selalu memuji kasih dan kesetiaan Tuhan yang teguh. Izinkan saya membacakan Mazmur 22 dalam pengabdian saya pagi ini dari mendapat surat harian dari Matthew henry, sebuah ayat fokus yang luar biasa untuk meditasi dan doa. https://www.matthewhenry.org/read/adoration/introduction-to-adoration/
Mazmur 22: 1-5
Tuhanku, Tuhanku, mengapa engkau meninggalkan saya?
Kenapa awak jauh dari menyelamatkan saya,
jauh dari tangisan penderitaan saya?
2 Ya Tuhanku, aku menangis pada waktu siang, tetapi kamu tidak menjawab,
pada waktu malam, tetapi aku tidak mendapat rehat.
3 Tetapi kamu ditahbiskan sebagai Yang Kudus;
anda adalah orang yang dipuji oleh Israel.
1.Sangat dapat diterima untuk berseru kepada Tuhan dan bertanya kepadanya dengan penuh penghormatan dalam masa-masa yang mencuba
Ya Tuhanku, Tuhanku, mengapa engkau meninggalkanku?
Kenapa awak jauh dari menyelamatkan saya,
jauh dari tangisan penderitaan saya?
2 Ya Tuhanku, aku menangis pada waktu siang, tetapi kamu tidak menjawab,
pada waktu malam, tetapi aku tidak mendapat rehat.
Inilah Daud yang berseru kepada Tuhan dan bertanya kepada Gid mengapa dia meninggalkannya. Tidak masalah untuk bertanya kepada Tuhan dengan sikap kagum dan hormat seperti Daud. Dia bertanya kepada Tuhan, menangis mengapa dia tidak mendengar doanya. Itulah perkara yang kadang-kadang kita alami. Tetapi Daud selalu penuh kasih sayang kepada Tuhan, dengan penuh semangat menyembah Tuhan dengan sepenuh hati, tidak kira apa yang dia hadapi. Sebenarnya, Tuhan membebaskannya setiap masa. Padahal ada kalanya, ketika dia ditengking karena alasan Tuhan.
Dia memanggil Tuhan sebagai “tetapi kamu tidak menjawab” 2 “Ya Tuhanku, aku berseru setiap hari, tetapi kamu tidak menjawab,” Lebih baik berbicara terus dengan hati kamu dengan Tuhan, alih-alih menyembunyikannya, dan mungkin hanya membuahkan hasil tidak percaya, dan mundur dalam kepahitan. Lebih baik membicarakannya dengan Tuhan, sama seperti anda melakukannya dengan isteri / suami anda, apabila perkara-perkara yang membuat anda marah. Sentiasa berbincang dengan baik. Tetapi dengan Tuhan, itu berbeza, kerana dia bukan manusia, yang anda bicarakan dan dia bertindak balas. Dia adalah Roh, dan Tuhan Yesus adalah orang tengah kita, Tuhan, gembala. Tetapi kita dapat belajar dari David. Bercakap dengan Tuhan dan curahkan hatimu kepadanya. Y9u akan merasa lebih baik selepas itu, kerana anda tahu dia telah mendengar anda. Itu sangat penting bagi anda, kewarasan anda, dan Tuhan menghendaki hati kita, dan Dia akan mengambil hati.
2.Tuhan masih bertahta bahawa bapa-bapa terdahulu kita mempercayai-Nya pada masa-masa sukar kita
Tetapi anda ditahbiskan sebagai Yang Suci;
kamu adalah orang yang dipuji Israel. [c]
4 Di dalam kamu nenek moyang kita bertawakal;
mereka mempercayai dan anda menyampaikannya.
5 Kepada kamu mereka berseru dan diselamatkan;
pada anda mereka mempercayai dan tidak merasa malu.
Kesaksian hidup adalah salah satu perkara menggalakkan yang paling kuat yang kita ada. Ketika Israel menyeberangi Laut Merah, Tuhan meminta Joshua untuk mengambil batu untuk peringatan, yang mungkin tidak dilupakan oleh nenek moyang mereka. Perbuatan Tuhan yang luar biasa perlu ada di dalam fikiran kita, setiap saat, terutama pada saat-saat putus asa, berjalan tanpa jawapan. Kesaksian lebih kuat daripada teologi pada masa-masa tertentu. Kita memerlukan kedua-duanya, kerana kesaksian adalah teologi dalam kehidupan.
Genius David adalah dia sangat pandai beralih dari orang miskin, menggerutu, melihat saya, jenis pemikiran, ke kehebatan Tuhan, kebesaran Tuhan dengan segera. Dia menceritakan hal-hal besar yang telah dilakukan Tuhan sebelumnya, apa yang terjadi pada nenek moyangnya, kerana mereka mempercayai Tuhan dan Tuhan menyelamatkan mereka, dan tidak merasa malu. Itu adalah saat-saat berharga yang sangat penting, dari memandang saya, hingga melihat kehebatan dan kekuatan dan kekuatan Tuhan. Sebenarnya, jumlah itu merangkumi mazmur.
3.Ingatlah bahawa Tuhan menjadikan saya untuk mempercayai dia walaupun di dada saudara saya
Tuhan menjadikan anda percaya Tetapi saya cacing dan bukan lelaki,
dicemuh oleh semua orang, dihina oleh orang.
7 Semua yang melihat saya mengejek saya;
mereka menghina, menggelengkan kepala.
8 “Dia percaya kepada Tuhan,” kata mereka,
“biarkan TUHAN menyelamatkannya.
Biarkan dia membebaskannya,
kerana dia senang dengannya. “
9 Tetapi kamu membawa saya keluar dari rahim;
awak membuat saya mempercayai awak, walaupun di dada ibu saya.
10 Sejak lahir aku dilemparkan kepadamu;
dari rahim ibu saya, anda telah menjadi Tuhan saya.
Itu membawa kita kembali ke saat penciptaan kehidupan. Tuhan merancang kita untuk menjadi seperti itu. Sama ada seseorang yang dewasa untuk menerima Tuhan atau menolak Tuhan, elemen itu mesti ada pada setiap manusia. Tetapi kerosakan dan kerosakan moral di dunia ini yang merompak orang itu, jika mereka menolak Tuhan di kemudian hari.
Pada masa-masa sukar, kita mesti kembali ke permulaan kita dengan Tuhan. Dari rahim ibu kita, Yesus telah menjadi Tuhan kita. Itu tidak pernah berubah, dan tidak akan pernah berlaku, tidak kira apa yang kita lalui. Kita mesti mentakdirkan Tuhan lebih tinggi daripada kesejahteraan anak-anak kita atau bahkan kesejahteraan kita sendiri. Tuhan lebih besar daripada keluarga. Dia lebih besar dari jiwa kita sendiri. Tidak ada di dunia yang dapat kita gantungkan, bahkan pasangan kita, tetapi hanya Tuhan Yesus Kristus. Kesedaran itu mesti mengatasi kesusahan kita.
4.Terus berseru kepada Tuhan
Tetapi kamu, Tuhan, jangan jauh dari aku.
Anda adalah kekuatan saya; datang dengan cepat untuk menolong saya.
20 Lepaskan aku dari pedang,
nyawaku yang berharga dari kekuatan anjing.
21 Lepaskan aku dari mulut singa;
selamatkan aku dari tanduk lembu liar.
Setelah semua keluhan Daud dalam mazmur ini, dan kemudian mengakui kebesaran Tuhan, dia kembali kepada tangisan aslinya untuk meminta pertolongan. Tidak semua yang dijawab oleh Tuhan, yang besar dan yang benar, yang Tuhan lakukan. Dia berseru kepada Tuhan untuk membebaskannya. Saya rasa semua ibu, ayah dan anak-anak sesat dapat dan terus berseru kepada Tuhan, dan Tuhan pada masanya akan menjawab. Kita tidak boleh memerintahkannya, tetapi kita boleh memintanya.
5.Kita harus terus memberitakan nama Tuhan dan menghormatinya kerana dia memiliki kekuasaan atas semua tanpa mengira doa kita
Saya akan menyatakan nama anda kepada bangsaku;
dalam perhimpunan saya akan memuji anda.
23 Kamu yang takut akan TUHAN, pujilah dia!
Semua keturunan Yakub, hormatilah dia!
Kesal dia, semua keturunan Israel!
24 Sebab dia tidak menghina atau mencerca
penderitaan orang yang menderita;
dia tidak menyembunyikan wajahnya daripada dia
tetapi telah mendengar tangisannya meminta pertolongan.
25 Dari kamu muncullah tema pujian saya dalam perhimpunan agung;
sebelum mereka yang takut kepada kamu[f] Aku akan menunaikan sumpahku.
26 Orang miskin akan makan dan berpuas hati;
mereka yang mencari Tuhan akan memujinya –
semoga hatimu hidup selamanya!
27 Semua ujung bumi
akan mengingat dan berpaling kepada TUHAN,
dan semua keluarga bangsa
akan tunduk di hadapannya,
28 kerana kekuasaan adalah milik TUHAN
dan dia memerintah bangsa-bangsa.
29 Semua orang kaya di bumi akan berpesta dan menyembah;
semua yang turun ke debu akan berlutut di hadapannya –
mereka yang tidak dapat menjaga hidup mereka.
30 Keturunan akan melayani dia;
generasi akan datang akan diberitahu mengenai Tuhan.
31 Mereka akan menyatakan kebenarannya,
menyatakan kepada umat yang belum lahir:
Dia telah melakukannya!
Sebenarnya ini adalah mazmur kenabian untuk Yesus sebagai Mesias kita sebagai Putra Tuhan yang dijelmakan ke dalam dunia ini, untuk menanggung dosa dunia, dan akhirnya disalibkan, ditolak oleh Allah Bapa ketika Yesus berseru “Ya Tuhanku, Tuhanku, mengapa engkau meninggalkan saya? ” Ini adalah kesaksian yang kuat tentang penderitaannya dan akhirnya muncul untuk sesuatu yang indah dan indah yang mengubah dunia selamanya, mengubah nasib kita selamanya. Bolehkah anda bayangkan jika dia tidak menderita? Kita semua akan ditakdirkan untuk membakar neraka selama-lamanya.
Yesus tidak dijawab oleh Bapanya dengan alasan yang baik. Saya tahu semua doa dan petisyen ibu bapa kepada Tuhan untuk anak-anak mereka yang sesat, dalam semua perspektif, tepat di sisi Tuhan, dan oleh itu dijawab. Tetapi ada kalanya dalam sejarah Tuhan menolak Putra-Nya, banyak rasul dipenggal, mati syahid, dan nenek moyang besar seperti Justin Myrtle, semuanya mati syahid demi kemuliaan Tuhan.
Dengan perspektif ini, mari kita mempercayai kebaikan Tuhan, kedaulatannya, dan Tuhan itu baik.
Al Ngu sermons & devotion 